ultrawideangle

Hong Kong 2010 - 6

2011-04-14T12:09:00.010+01:00

Domingo, 26 Dezembro 2010 ( parte 3 )

Entrei para o barco, subi ao segundo piso e procurei um lugar ideal para admirar as cores do sol, enquanto este se preparava para descansar.
Manhã e tarde em caminhadas, já devia ter quase 15km nas pernas.
Fora um dia preenchido, praticamente um "dois em um" que não estava nos meus planos,
mas que o clima convidativo e a excelência dos recursos e transportes em Hong Kong permitiram alcançar sem problemas.
Claro que o trabalhinho de casa foi também essencial, caso contrário não é possível ter a noção do que é possível fazer em determinado tempo útil.
A noite também já tinha destino marcado.

Na viagem de regresso, fiquei do lado com vista para Hong Kong.
Inacreditáveis zonas residenciais, com gigantescas torres de apartamentos, desfilam pela costa.
Não há quem fique indiferente a esta tão pitoresca ( movida pela falta de espaço ) construção vertical.

As torres residenciais Bel Air, um complexo megalómano com uma série de torres de 48 pisos.
É um projecto de 5 fases, e só a primeira tem 1600 apartamentos (!).
Pelo que percebi numa pesquisa rápida, os preços dos apartamentos parecem variar entre os 2 e os 4 milhões de Euros!
Os interessados podem pesquisar aqui:
http://www.hongkonghomes.com/property_archive/apartment_in_Residence_Bel_air_Phase_03_Peak_Tower_03_3409.htm

Nesta colagem "manhosa" de 5 fotografias ( onde está a minha ultra-wide-angle quando preciso dela? ), um cemitério.
Também ele vertical e enorme.

Os tons intensos do pôr-do-sol reflectidos no skyline de Hong Kong e Kowloon.
Mesmo através da janela, lá consegui tirar algumas fotos quase decentes:

Chegado ao cais, mudança para o Star Ferry com destino a Tsim Sha Tsui ( Kowloon ).
Atravessando o canal em direcção a mais um dos ex-libris da cidade.

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A Symphony Of Lights

Todas as noites, às 20:00, 44 edifícios em ambas as margens do canal participam numa coreografia de luz e som.
Um espectáculo sem igual no planeta.
Prédios com mais de 100m de altura com fachadas inteiramente decoradas com toda a espécie de neons, lasers que surgem do topo de vários edifícios,
uma dança de luz que atrai todas as noites milhares de espectadores ao passeio marítimo de Tsim Sha Tsui, prolongando-se pela Avenue of Stars.

Cheguei ao cais 90 minutos antes do espectáculo e já a azáfama era grande.
As pessoas iam ocupando os melhores lugares, apesar do vento frio ( muito frio, diga-se! ) que soprava através do canal.

Um dos pontos privilegiados para admirar o espectáculo é em frente à famosa torre do relógio de Tsim Sha Tsui.
Ali levantaram uma espécie de bancada para o efeito, com espaço para umas centenas de pessoas.
A torre fica em frente ao Centro Cultural de Hong Kong, logo à direita do cais.

Estra ultra-mega-wide-angle é o resultado de uma cuidadosa colagem de 5 fotografias.

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O glorioso skyline de Hong Kong ( video disponível em HD, 720p e 1080p )

Mesmo com a vista fantástica, o frio apertava e eu desesperava pela hora do show.
Além de que a fome começava a fazer-se sentir, misturada com o cansaço.

Em cima, a silhueta inconfundível do Bank of China Tower, o HBSC Building, entre outros notáveis...
Em baixo, o Central Plaza ( 3º edifício mais alto de Hong Kong ) e na primeira linha o Hong Kong Convention Centre.

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Bank of China Tower, um edifício iconográfico! ( video disponível em HD 720p, 1080p )

O IFC2, com o seu relativamente discreto traje de gala.

Mas nem pensar em arredar-me do local, não faltaria quem o ocupasse imediatamente......
Nós ( os tarados da fotografia ) conhecemos-nos mutuamente, e todos procuram o melhor lugar.

Victoria Harbour é com certeza uma das mais movimentadas rotas do globo.
São incontáveis os barcos e navios de todos os tipos e feitios que cruzam o canal,
desde os mais humildes juncos de pesca até aos grandes navios de cruzeiro.

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O gigante Superstar Aquarius ( Star Cruises ) com 230m comprimento atravessa o canal. ( em HD 720p, 1080p )

O sistema de som vai anunciando o tempo que falta para começar o espectáculo, e os minutos que irá durar.
Excepcionalmente, hoje será mais longo e terá 15 minutos! Sorte!

E lá começa a Symphony of Lights:

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Acabado o show, hora de regressar a casa.
Já não podia com as pernas, estava gelado e cheio de fome.

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Já em Central, a caminho do MTR.

O dia seguinte prometia bastante, iria ser previsivelmente o mais cansativo de toda a viagem.

Hong Kong 2010 - 5

2011-04-11T14:22:00.001+01:00

Domingo, 26 Dezembro 2010 ( parte 2 )

Entrei em MTR North Point, Island Line em direcção a Leste, embora ainda sem saber ao certo o que ia fazer durante a tarde...
Simplesmente, como acontece em determinadas cidades do planeta, há locais magnéticos que nos atraem de forma constante e em especial quando estamos indecisos e em piloto automático, zonas com características peculiares que concentram doses misteriosas de energia humana, pontos de convergência e ao mesmo tempo pontos de decisão e de partida.
Locais como Times Square em Manhattan, Shibuya Crossing em Tokyo, Picadilly Circus em London, mas neste caso refiro-me a Central em Hong Kong.

Saí em MTR Sheung Wan, fim de linha e estação privilegiada para aceder aos cais de embarque.
Havia decidido visitar uma das ilhas, faltava-me saber qual...

O sol brilhava e reflectia as fachadas dos edifícios, em contraste absoluto com o cinzento dia anterior.

À esquerda, o colorido de um barco de pesca e o magnífico ICC.
Em cima, as torres do Shun Tak Centre com ligação ao Macau Ferry Terminal.

Há empregos para todos os gostos, necessidades ou taras...
Afinal, alguém tem que limpar a coroa do IFC2, não?

De volta à terra, comecei a percorrer os cais, como quem percorre um mercado, em busca do produto mais indicado para a tarde que avançava.
Previamente ( trabalho de casa ) tinha escolhido como opções as ilhas Cheung Chau, Peng Chau e Lamma.
Algo de familiar me chamou a atenção no Central Pier 4...
Fui na recomendação do Chow Yun-Fat:

Lamma Island

Mapa de Hong Kong, destaque para a ilha de Lamma.

Mapa de Lamma, a vermelho o trajecto privilegiado que os visitantes ( eu incluído ) mais interessados em caminhadas não deixam de efectuar.
São 6km entre Yung Shue Wan e Sok Kwu Wan, umas boas 2 horas de caminho.

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A tarde convidava a um passeio de barco. Aqui, passando ao lado da pequena Green Island.

A 30 minutos de ferry de Central, Lamma é a terceira maior das 200 ilhas ( mais a Península de Kowloon ) que formam o território de Hong Kong.
Chow Yun-Fat é o seu fruto mais famoso, natural da remota aldeia de Tung-O, e a sua família ainda opera um restaurante na ilha.

Parte significativa da população de Lamma é composta por ocidentais ( expats, de expatriates ), que vieram para este paraíso em busca do idílico regresso à natureza e a uma vida mais simples.
Como resultado da fusão cultural, Lamma tem um ambiente muito característico.

Os cerca de 6000 habitantes da ilha vivem sobretudo da pesca e do turismo, que acorre em massa aos fins-de-semana, vindos de todos os cantos de Hong Kong em busca de tranquilidade e uma boa refeição num dos incontáveis restaurantes costeiros.

Monte Carlo dos hippies, Yung Shue Wan!

Proibidos os automóveis nesta ilha ( óptimo, já que nem existem estradas ), a bicicleta é uma alternativa.

Os restaurantes repletos com todo o tipo de peixe e marisco cercam-nos assim que deixamos o cais.
Muitos deles com enormes tanques onde as futuras refeições podem ser apreciadas nos seus últimos momentos.
Impressiona a quantidade de recursos naturais aqui à disposição dos apetites de turistas...
Não me senti particularmente feliz ao ver tantos animais cativos, à espera que alguém os escolha como refeição.
Tenho sérias dúvidas da sustentabilidade natural de semelhante exibição.

Primeiro os restaurantes, depois as típicas lojas de souvenirs.

Um pouco à frente, surge um templo dedicado a Tin Hau ( a Deusa do mar ), guardado pelos habituais leões de pedra, e decorado com detalhados e belos candeeiros:

Este é relativamente pequeno e humilde, típico de pequenas comunidades.

A partir daqui, meus amigos, é o caos!
Ruas que se cruzam e voltam a cruzar, outras que vão dar ao meio de lado nenhum, umas poucas sem saída!
A aparente anarquia na planificação e construção de ruas e casas resulta num labirinto de oportunidades.
Oportunidades para explorar curiosidades em cada canto.

Perdi-me várias vezes nestas ruelas e caminhos e rampas, mas o que é afinal - senão um prazer - perder-me numa área tão reduzida ( e numa ilha... ), com o rebuliço mais ou menos distante dos restaurantes sempre no ouvido?

A reciclagem e reutilização de materiais para construção é uma realidade em Lamma.
Amontoados de entulho dão uma fraca impressão de limpeza, mas convivem lado a lado com a beleza da vegetação dominante.

Pelo menos em algumas zonas, não existe saneamento público, pelo que alguns esgotos a céu aberto também não abonam a favor da intervenção humana.
A imagem que fica de Lamma é de um caos organizado, com a selva e as habitações abraçadas para o melhor e para o pior.

É pelo meio desta festa para os sentidos que continua o Lamma Island trail.

Com certeza que estas paragens tão exóticas dariam bons cenários, desde que se limpasse o lixo ocasional...
Não sei quem tem a culpa, se é realmente impossível manter a ilha mais limpa, se são os porcos dos habitantes que se estão nas tintas.
Mas a infelicidade de ver uma ou outra pequena lixeira a céu aberto não alegra ninguém, e não abona a favor da ilha ou do respeitável território de Hong Kong.

A vegetação luxuriante rodeia o trilho até desaguarmos na bonita praia de Hung Shing Yeh.

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Embora sem banhistas, pois embora com um clima subtropical, é Inverno em Hong Kong.
A temperatura anda entre os 15 e os 20º, agradável mas não convidativa a banhos, pelo menos para eles.
Confesso que não me teria importado nadinha de dar uns mergulhos, pois ao experimentar, senti a temperatura da água muito agradável, praticamente morna.

Paradoxalmente, em frente a esta bela praia, está a Lamma Power Station, uma central de produção de energia a carvão.
Construída em 1982, abastece as ilhas de Lamma e Hong Kong.

Sem dúvida, o monstro nesta ilha de contrastes.

Apesar de que a presença da central até tem o seu quê de estranhamente fascinante e sugestivo, ali em frente a uma praia tão bonita...
No entanto, é sempre bastante fácil desviar o olhar para vistas bem mais apetecíveis.

A praia tem diversos serviços, um campo de desportos ( fora da praia - claro - como acontece nas praias dos países civilizados ), uma zona para piqueniques e churrascos, o "poleiro" do nadador-salvador, e outros...
Bem grande é a placa que proíbe fumar na praia.
Outro "pormenor" que gostei de ver implementado.
Mas acerca de Hong e Kong e suas proibições, escreverei mais tarde.

A partir da praia, a vegetação que envolve o trilho vai-se tornando gradualmente mais seca.
O caminho começa agora a subir ligeiramente, contornando as encostas e falésias da ilha.

Junto ao caminho, correm uns tubos, talvez da rede eléctrica...

Como é habitual em Hong Kong, grupos sempre bem-dispostos percorrem os trilhos.
Gente de todas as idades, a desfrutar dos prazeres de uma caminhada à beira-mar.

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Um derradeiro olhar à "abominável" central. E em baixo, o sempre fascinante bambu!

Ao longe, o Monte Stenhouse, o ponto mais alto da ilha ( 353 metros ).

Engraçado como até numa ilha com baixa altitude, a vegetação muda abruptamente conforme a mesma.
O caminho começou de novo a ficar abraçado pela vegetação.
Estava a chegar ao meu destino.

Um miradouro característico, com vista privilegiada para Sok Kwu Wan

Na descida para Sok Kwu Wan, recomeçamos a ver algumas casas, pequenos campos e hortas, e até uma escola.
Pergunto-me como será passar aqui a infância, sempre o mar, a selva e as colinas como amigos, vida simples e pacata entregue aos prazeres da natureza, apenas perturbada pela passagem dos visitantes...

Sok Kwu Wan é um porto de abrigo, privilegiado pelos caprichos da geografia que o acolhe.
É a segunda aldeia mais importante da ilha, também com a sua quota parte de restaurantes, lojas e o templo Tin Hau da praxe.
Enquanto o sol se preparava para descer no horizonte, as águas espelhavam a idílica realidade daquelas paragens.

Do outro lado do canal, a uns escassos 4 km, a zona residencial de Aberdeen.
Escassa distância, mas um universo de diferença.

No caminho para o cais, os restaurantes estavam praticamente vazios, já se procedia à arrumação.
Um ambiente de satisfação rodeava o cais, gente de todo o mundo com um ar feliz pela generosidade natural da zona e do clima afável.
Tudo à espera do barco que nos iria levar de novo à confusão da metrópole urbana de Hong Kong.
A bilheteira estava fechada, e não existiam torniquetes, o que me fez alguma confusão, pois ao contrário de mim ( que usei o cartão Octopus ) muita gente tinha bilhetes na mão.
Dúvidas dissipadas numa conversa agradável com um casal Australiano.
A viagem seria paga à saída do barco. Claro.

Estava passada mais uma tarde...

Hong Kong 2010 - 4

2011-04-11T14:04:00.001+01:00

Domingo, 26 Dezembro 2010

1- Dragon's Back hiking trail

Domingo é o dia que eu menos gosto, quer na pacatez da minha aldeia, quer em viagem.
No que concerne ao tópico, não gosto dos Domingos quando em viagem por cidades,
porque apresentam uma realidade distorcida do ambiente urbano/social.
Comércio e serviços a meio gás, muita gente a passear e a entulhar os locais turísticos, menos trânsito, ninguém pode dizer que sente o normal pulsar de uma cidade aos Domingos.
Em maior ou menor escala, o ritmo citadino altera-se.
Sendo assim, reservo sempre este dia para escapadelas, longe das multidões, das filas intermináveis...

06:30am, acordo ao som reconfortante do meu fidelíssimo Calm.
Prossigo para as cortinas, com muito baixas expectativas depois do cinza-show do dia anterior.
Para minha surpresa, o dia promete!
Caso contrário seria mais um revês na viagem, pois o meu itinerário para este dia exigia sol e céu limpo.
Limpo... HK style, claro.
Porque céus azuis em HK são cada vez mais uma raridade,
com a poluição que os suínos da emergente China continental deixam escapar para o território,
agravando uma situação já de si caótica numa das zonas mais densamente povoadas do planeta.

Pequeno almoço tomado, hoje tinha mais alguém na sala de refeições.
Um casal de Italianos ( sempre os Italianos......... ) a destoar do ambiente oriental.

O plano para o dia:
Percorrer os 4,5km do trilho "Dragon's Back",
assim chamado porque o trajecto ondulante nas colinas faz lembrar as costas de um dragão.

É um dos mais famosos trilhos da zona, em 2004 foi votado pela Time como o melhor trilho da Ásia.
Tudo muito bonito, mas o problema é que não sabia bem onde começava o raio do hiking trail...
Informações contraditórias e escassas obrigaram-me a recorrer ao nosso grande amigo Google Street View.
Para além de saber que tinha de pedir ao motorista do autocarro para me deixar sair em Cape Collinson Rd., agarrei-me a esta imagem:

http://maps.google.com/maps?f=d&source=s_d&saddr=Estrada+desconhecida&daddr=Estrada+desconhecida&geocode=FRQuVAEdpRPOBg%3BFeZQVAEdaPDNBg&hl=pt-PT&mra=mr&dirflg=w&vps=9&sll=22.300731,114.17181&sspn=0.014671,0.027874&ie=UTF8

MTR Central Line no sentido Leste em direcção a Shau Kei Wan, local onde segundo a info que recolhi na net, teria que mudar para o autocarro 9 em direcção a Shek-O.

Saio na direcção da central de autocarros, que supostamente se encontrava em frente à estação.
Mas nada.........
Dou a volta ao quarteirão... e também nada!
"Seus filhos da p*ta" praguejei logo, pois o meu plano pessoal era ter prosseguido até MTR Chai Wan ( fim de linha ) e daí caminhar até ao ponto inicial.
Fiquei ali cerca de 10 minutos a estudar as rotas das paragens de autocarro, a ver se alguma me serviria... Mas nada feito.

Decidido a enveredar pelo plano B ( o MEU plano ), voltei a entrar na estação MTR...... MTR Sai Wan Ho........
Pá, estes nomes Chineses pareciam-me todos iguais e eu saí disparado na estação errada!
Ri-me do meu ridículo e lá voltei ao metro, e desta vez saí na estação correcta!

Como "combinado", a central de bus lá estava em frente à saída A3, juntamente com o bus 9 paradinho à minha espera.
Octopus Card a funcar, o gajo arrancou e eu fui logo ter com ele, pedindo para sair na tal "Cape Collinson Rd."
"I'd like to get off at Cape Collinson Rd, please."
Mas o gajo respondeu qualquer coisa, num Inglês/Chinês que eu percebi nada, à excepção de "Shek-O"...

O que mais fazer?
Sentei-me e permaneci atento à paisagem no lado esquerdo.
Ruas acima e abaixo, por zonas que não lembra ao menino jesus, até que a bendita da imagem do Street View se materializa à frente dos meus olhinhos!!!!

Toquei a campaínha e o motorista parou.
Olhou pelo retrovisor com a expressão "Tens a certeza que queres sair aqui?!?"
Ele e um casal de idosos, também eles a questionar a minha decisão....
"Olha-me estes... Então não é suposto ser aqui o início do famoso trilho?"

Meio segundo para decidir, saí porta fora.
O motorista e os simpáticos velhinhos ainda ficaram a olhar, à espera da minha reacção, se voltava ou não para a segurança do autocarro.....

Ri-me, acenei com o braço - estilo "está tudo bem, sigam!" - e subi a escadaria para o Shek-O Country Park.
Não existia ali uma referência sequer ao Dragon's Back. Não entendo.

Assim que subi os degraus, cruzo-me com um Inglês que vem a descer a encosta, equipado para o jogging matinal.
Aproveitei o cumprimento mútuo e perguntei-lhe se era ali que começava o ( raio do ) trilho.
"Yes, it's right up there!" respondeu, apontando para uns 100 metros acima onde se distinguia à distância um entroncamento e alguma sinalização.

E era verdade.
Finalmente, uma placa com informação.
Algo que devia estar - não ali no meio da floresta - mas sim logo no início da escadaria!
Fiquei admirado com esta incompetência, algo que destoava em absoluto da habitual excelência da informação pública em Hong Kong.

Um excelente mapa do trilho:

O primeiro km e meio é feito sob a protecção da floresta sub-tropical envolvente.
O trilho serpenteava pelas encostas, numa inclinação quase horizontal, navegação fácil para todas as idades e formas físicas.
Aparentemente, não chovia há ( relativamente ) muito tempo, pois os cursos de água estavam completamente secos e até o verde esbatido da vegetação mostrava algumas saudades de uma boa chuva tropical.
O caminho estava em excelentes condições, limpo e muito bem sinalizado.
Não se vê ponta de lixo, impecável o civismo destes Chineses de Hong Kong, nada a ver com os parentes do continente.

É um passeio sossegado a estas horas da manhã, interrompido ocasionalmente por um ou outro corredor solitário.

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A vegetação alta em redor do trilho, vai progressivamente deixando vislumbrar a beleza da paisagem:

A minha fobia por cobras manteve-me atento - em alerta máximo - durante todo o percurso.
Tentei pesquisar acerca da fauna em Hong Kong, mas não vi nada que me alertasse para quaisquer perigos, para além de tubarões nas praias.
Ainda bem.

A primeira parte do Dragon's Back - um idílico passeio através da floresta, com os passarinhos a cantar e o vento a uivar - acaba por dar lugar ao tipo de terreno acidentado que lhe dá o nome tão característico.
Eventualmente, surge uma bifurcação na floresta.
Para a esquerda sobe o Dragon's Back, em frente imagino que o caminho nos devolva á estrada mais abaixo.

Esquerda!

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Ahhh, seus malandros...
Aqui sim, as coisas começam a aquecer!
À medida que subimos, o vento forte e gelado mostra-se um obstáculo.
Como vim avisado ( amiga internet ) , não dispensei o casaco e um cachecol.
Confesso que mesmo assim, a ventania era bastante incómoda e ansiava sempre voltar à protecção dos arbustos.

A primeira subida a sério é abrupta ( e à bruta! ), mas acaba por dar lugar à ondulação que caracteriza o trilho.
Menos violenta, mas ainda com algumas surpresas capazes de fazer perder o fôlego aos menos preparados.

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Ao fim de muitas subidas e descidas, atingi finalmente o topo do Shek-O Peak, o ponto mais alto do trilho com os seus quase 300 metros de altura.
Ali, desprotegido de qualquer vegetação, o vento não permitiu que desfrutasse da paisagem tanto quanto me apetecia.
Apetecia-me sentar naquele banquinho tão jeitoso e ficar ali uma meia-hora a admirar o cenário, a praia de Shek-O bem lá em baixo, o Mar do Sul da China até perder de vista...

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( no canto superior esquerdo, uma figura teima em aparecer! Mesmo estando a 12km em linha recta!!!
Ainda bem que em Honk Kong há leis )

É o nosso amigo, o International Commerce Centre, mais os seus 480m a ímpor a sua presença entre alguns dos picos...

A partir daqui comecei a ver muita gente que vinha em direcção contrária.
Perguntei-me quem teria ficado beneficiado com o trajecto mais fácil......
( psssttttt: no fim do percurso, achei que fiquei a ganhar )

Neste dia tive o primeiro vislumbre de uma realidade que desconhecia, que vim a comprovar nos dias seguintes:
- O prazer que os habitantes de Hong Kong têm em praticar desporto ao ar livre.
- O cuidado, limpeza, manutenção com que gerem os seus muitos hiking trails
- A energia (!) que alguns demonstram, fazendo em corrida o que eu fazia quase de rasto!!

Bem, estava na minha hora de descer, o que era uma benção.
Lentamente os arbustos recomeçaram a proteger-me da ventania insuportável.

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Inicialmente, o plano era seguir até Shek-O Beach.
Mas comecei a ter outras ideias......

Não que a praia de Shek-O fosse um local desprezível, a julgar pelas vistas do Dragon's Back:

Apenas constatei que um dos meus objectivos mais duvidosos - poder dar uns mergulhos no Mar da China - não se ia concretizar.
O clima estava relativamente frio e seco, e na praia quase não se viam banhistas....
Além disso, era Domingo e comecei a pensar em hordas de turistas e locais, desejosos de aproveitar o dia de sol radiante, depois do cinzentismo doentio da véspera........

Seja como for, ainda me esperava a longa descida até à estrada, local onde teria que tomar a derradeira decisão...
A maldição dos viajantes com dinheiro e tempo contados, ter que escolher entre o bom e o muito bom e o melhor ainda, sem muitas vezes saber sequer se a decisão é a mais acertada...
É um jogo.

O porto de Tai Tam em frente ao maior reservatório de água de Hong Kong, o Tai Tam Tuk.

Eu adoro florestas de bambu, será o meu lado Panda?

E lá cheguei à estrada, após 4,5km de boa caminhada nas costas do grande dragão.
Pouco ou nenhum trânsito, uma dezena de caminhantes a preparar a subida, outros aparentemente indecisos como eu...

Pensei e repensei o meu próximo passo... Shek-O Beach ou regressar à cidade para almoçar e partir em novo destino?
Estava ali entretido quando subitamente me dei conta de uma pequena aldeia piscatória ( meia dúzia de casas ) umas boas centenas de metros abaixo.

Comecei, como quem até nem quer, a descer lentamente a encosta.......
"Salvo" pela repentina chegada do autocarro para a cidade!
"Pronto, alguém tomou a decisão por mim, obrigado ò destino, amigo!"

E regressei assim a MTR Shau Kei Wan, onde prossegui até casa ( North Point ).
Subi ao quarto para um duche e mudança de roupa, desci à rua em busca de um local para enganar a fome.
Virei à direita.
Após vários restaurantes Chineses para Chineses - que não possuem qualquer indicação ou ementas em Inglês, estão-se marimbando para turistas, e estão sempre cheios de clientes! - demorei menos de 100 metros a encontrar o mais cosmopolita "You Me You Me"
Um estabelecimento que nunca encontrei fechado ( não recordo se era 24/7 ) e onde se come relativamente bem, barato e rápido.
Tem um serviço rápido, um espaço amplo, meia dúzia de lcds, mesas e bancos em compartimentos independentes, parece ser um dos pontos de encontro da malta lá da zona!
Assim que me sento, servem o tradicional chá.

A ementa é extensa, mas como é habitual não percebo metade dos ingredientes...
Achei piada aos filetes de garoupa.
Garoupa?! Venha!

Pedi uma cerveja, uma Carlsberg ( que até nem gosto muito... ).
Trouxeram-me uma garrafa de meio litro, não tinham mais pequena... Influências Britânicas?

( ia julgar que tinha mais fotos do restaurante e da comida, mas é muito difícil navegar entre o imenso material que trouxe de Hong Kong e chego a pontos de já nem saber o que tenho, onde tenho, se tenho...... )

Além disso, pedi:
- Os filetes de garoupa, que traziam batata frita e alguns legumes
- uma "travessinha" de arroz
- uma salada

Logo que avistei a travessa dos filetes, percebi... Grande asneira!
Só aquilo dava para duas pessoas, na boa!
Quatro deliciosos, brancos como a neve, filetes de garoupa!
E "meia tonelada" de batatas fritas a acompanhar. E cenoura a acompanhar. E já agora umas torradinhas que nem sei quem as pediu (?!?)

...e depois veio o arroz, outra vez dose para duas pessoas.

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Alguns minutos mais tarde, completamente empanturrado, a travessa do arroz ainda meia e muita batata por comer, comida na mesa que dava para alimentar mais uma pessoa, vejo o empregado de mesa na minha direcção com a salada...
"Mas estes gajos querem-me matar, não?"
"Amigo", nem pense, acenei e disse que não podia mais e não queria!
"Eu pago tudo, mas por favor, mais não!"

Total da conta: 8€

Sim, alguns infelizes andam por essa net fora a comparar o custo de vida em Hong Kong com o das grandes metrópoles Japonesas.
Como comparação, uma refeição semelhante a esta em Kyoto, Osaka ou Tokyo não ficaria JAMAIS por menos de 25€, e isso já com sorte e num local escondido.
No Japão, o turista low-budget come variedades de ramen e misu, entulho do MacDonalds, pastas Italianas e bolycaos do supermercado.

E com o estômago artilhado, lá me enfiei no MTR rumo ao próximo destino.

Hong Kong 2010 - 3

2011-04-11T13:54:00.001+01:00

Continuando na direcção do coração de Central District, é impossível deixar de reparar no invulgar HSBC Building.
Sem uma estrutura de suporte central, este edifício de 180m é composto por cinco módulos empilhados em V, previamente construídos em aço no Reino Unido.
Até à data, o edifício mais caro de Hong Kong - cerca de 670 milhões de dólares - o seu aspecto tubular, com as enormes colunas e vigas de aço expostas, faz lembrar uma construção Lego ( daqueles mais técnicos, claro ).

100 metros e estou no cruzamento de Central ( C ) , talvez o mais representativo entroncamento de Hong Kong, com um constante fluxo de trânsito e pessoas à espera do verde semáforo.
11:30 e já se vê mais gente nas ruas...

Não perco muito tempo aqui, é a típica zona das grandes lojas e grandes marcas, muita gente em pouco espaço.
Como estou ao nível da rua noto também alguma poluição do trânsito, e está na hora de seguir na direcção do grande falo.

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O focking IFC2, com os seus digníssimos 420m é o dominador absoluto da skyline de Hong Kong Central.
Inacreditavelmente, infelizmente, não possui um observatório público...

A super-estrutura IFC2 é parte do complexo IFC, situado acima da estação MTR Hong Kong.
Quatro edifícios ultra-modernos que acomodam o Four Seasons HK, infinito espaço para escritórios e uma extensa zona comercial.
Extensa e insuportável, para quem como eu odeia shopping centers e afins....

Multidões enchiam o complexo, decorado com a opulência digna de um território cujos bolsos não têm fundo.
Afinal existe Natal em Honk Kong, é a verdadeira festa consumista, topo de gama!

Tão depressa entrei, como tive que sair...
Não foi para ver consumismo em massa que vim a Hong Kong, bastava ter-me ficado por Portugal.
A grande diferença é a alegria e a pujança económica que se sente nas zonas comerciais de HK, na cidade em geral.
Impressiona!

De volta às passagens aéreas, em direcção ao próximo ex-libris de Hong Kong: o Star Ferry ( D )

Mais um exemplo de organização no sistema de transportes, os cais de Hong Kong estão alinhados em frente à estação MTR Hong Kong, e ao IFC.
Piers das mais diversas companhias e para os mais diversos destinos.
Um pouco mais afastado - em frente às torres do Shun Tak Centre - encontra-se o Macau Ferry Terminal e respectivo heliporto.

O Star Ferry Central Pier é o principal cais de transporte de passageiros que cruzam Victoria Harbour ( o canal de Hong Kong ) em direcção a Kowloon.
Fundado em 1888, o Star Ferry transporta 70.000 pessoas diariamente, 26 milhões de passageiros por ano.
Mesmo tendo em conta que as margens estão ligadas pelos túneis subaquáticos do MTR e de duas estradas, muita gente continua a eleger o Star Ferry como o meio privilegiado de passar Victoria Harbour.

Os barcos são básicos e funcionais, nada de luxos desnecessários para viagens de 5-10 minutos.
Também de salientar a sempre benvinda liberdade a bordo, posso andar por onde me apetecer, saltar de bombordo para estibordo e da proa para a popa!

O preço da rota principal entre Central ( Hong Kong ) e Tsim Sha Tsui ( Kowloon ) é de 0.20€.
Existem mais algumas rotas, mas esta é a verdadeira, a tradicional e iconográfica experiência da qual ninguém abdica.
Entre as 06:30 e as 23:30, com uma frequência que varia entre 6 e 10 minutos, o Star Ferry é "o maior"!

Cá temos um magnífico exemplar desta raça tão nobre:

Aplausos!

Passado o maravilhoso do Octopus Card ( que tem os seus torniquetes dedicados ), é só aguardar na zona de espera.
Nada de luxo, um ou dois bancos de madeira e talvez umas máquinas de bebidas....
A diversidade cultural e étnica continua em grande, gente de todas as raças, bolsas e credos, é parte do espectáculo.
Em breve, chega a hora de embarque, abrem-se os portões e lá vai o povo.

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Um momento inesquecível!
Nem todo o cinzentismo deste planeta pode retirar a emoção da primeira travessia do canal...

Kowloon

Chegado a Kowloon, cais de Tsim Sha Tsui ( só para decorar estes nomes, é uma brincadeira...... ), já só tenho olhos para o próximo objectivo, traçado meses antes de pisar Hong Kong:

http://www.sky100.com.hk/sky100-hong-kong-landmark.php
A diferença é que em 22 Dezembro de 2010, este mesmo site referia a abertura do observatório para um pouco fiável "final quarter of 2010".

Portanto, pés a caminho que o dia avançava rapidamente e ainda havia muito que ver.
Meia hora de caminhada, uns 2,5km até à torre prateada de quase 500m de altura, o International Commerce Center!
E só não é ainda mais alto ( o chumbado projecto inicial era de 574m ) porque em Hong Kong, as leis não permitem que os edifícios sejam mais altos do que as montanhas circundantes!

Saí do cais, olhei à minha volta e... fock!!
Se eu achava que tinha muita gente do lado de Hong Kong, então aqui é que me caiu o queixo!
Muito movimento em todas as direcções, muita gente feliz a passear e a aproveitar o dia de Natal.

Como um gajo nunca tem bem a noção do trajecto ideal, até ser confrontado com a realidade....
Optei pela infeliz decisão de atravessar um colossal shopping ( Maritime Square ) que se situa em frente aos cais dos grandes Navios de Cruzeiro.
O horror de procurar uma saída ( na direcção do ICC, claro ) e não conseguir, andar às voltas em semelhante antro comercial........
Disse mal da minha vida, foram uns longos 20 minutos de sofrimento, até por uma saída de emergência tentei fugir, mas sem sucesso.

Where's Wally?

Enfim, lá me consegui arrastar para uma rua que passa debaixo do complexo.
Impossível deixar de reparar nos motoristas em viaturas de luxo a "largar" famílias abastadas.
E os respectivos porteiros sempre ao serviço...
Luxo e muito dinheiro em Hong Kong!

O ICC é o macho alfa de toda uma zona em profunda remodelação.
O projecto final prevê, além da torre, uma série de enormes edifícios para habitação ( Hong Kong style! ), parques e zonas comerciais absurdamente grandes ( HK style... ).
Tudo isto construído estrategicamente por cima da estação MTR Kowloon, a mais importante da rede - a par de MTR Hong Kong - porque são intermodais com o Airport Express.
Não esquecer que essas duas estações oferecem o conveniente serviço de "City Check-in", que permite passar mais tempo na cidade sem a preocupação do check-in no aeroporto.

Em Hong Kong, a construção não pára, muita remodelação em ambas as margens do canal.
A crescente procura de espaço para escritórios, comércio, serviços e habitação exige que o planeamento e replaneamento sejam constantes.
Sim, impressiona porque se sente ali o poder imenso da China. E assusta.

Como toda a área estava em obras, a navegação até ao edifício foi algo problemática.
Ainda nem existiam passeios e o trânsito era encaminhado através de "ruas" improvisadas, numa rede algo confusa.
Só não presenciei um atropelamento por um triz, uma senhora uns metros à minha frente ia sendo colhida por um "acelera" que se julgava - talvez - numa pista de kart improvisada.

Depois de todos os ziguezagues e cansado de olhar para todos os lados antes de atravessar ( em HK, o trânsito circula pela esquerda... quando calha! ), lá desaguei nos monstros de aço e betão.

Não sei como se chama, mas na base desta besta há mais um mega-shopping center..... para os interessados!

E o belo do ICC:

Enquanto me dirigia para o edifício, juntei-me a uma dezena de trabalhadores da construção civil, certamente saídos de um intervalo para o almoço.
Achei piada ao contraste: eles com as fitas-métricas, os níveis e os martelos para trabalhar e eu com a minha DSLR para fotografar o resultado do trabalho deles....
E fomos todos juntos até à portaria.
Aí, o segurança deve ter percebido que eu não pertencia ao grupo... ( what gave it away? )
Deve ter pensado "olha outro enganado pela MERDA do nosso site", porque ele já tinha a resposta na ponta da língua:
"Only in May 2011!" disse do interior da cabine, com simpatia.

Só confirmou as minhas suspeitas... as minhas certezas!
Eu é que me agarro a qualquer ponta de esperança, quando me interessa acreditar no altamente improvável.
E interessava-me de facto subir aos 410m do observatório, para ter a vista gloriosa de Hong Kong...
Adoro observatórios, adoro visitar grandes edifícios e fotografar lá de cima tudo em todos os ângulos possíveis e imaginários.
É uma das minhas grandes taras!

E agora?!?
Um dos meus motivos de interesse na viagem, por água abaixo!
Olhei em meu redor, e de imediato a sinalização da MTR Kowloon ditou o itinerário alternativo.
Não queria fazer a desinteressante e cansativa caminhada de volta.

A alternativa era subir até Nam Cheong e depois mudar de linha para East Tsim Sha Tsui...
Objectivo?
Hong Kong Avenue of Stars

Como o nome sugere ( ou talvez não ), Avenue of Stars é o passeio da fama das estrelas do cinema de Hong Kong.
No entanto, não é uma avenida, mas sim um passeio marítimo com vista para Hong Kong.

Muita gente cruzava o passeio, a habitual cacofonia de idiomas que é música para os meus ouvidos.
Nada de Português, diga-se...

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Levo a DSLR ao pescoço, daí o tremer da filmagem.
Enganei-me no Tony Leung, não era aquele.....

...mas sim este, ao lado dos preferidos de muitos cinéfilos!

Uma série de estátuas que homenageiam o cinema estão dispostas ao longo do passeio, sempre aproveitadas pelos inúmeros visitantes para interacção e respectivas fotografias.
O ponto onde se concentra mais gente é na estátua de Bruce Lee, com o skyline impossível de HK como pano de fundo, domina o imaginário de multidões.

Alguns restaurantes, cafés e gelatarias espalham-se ao longo dos 200 metros da Avenue of Stars.
Depois de ter visto todas as estrelinhas de todos os meus actores favoritos ( a sério! ), deixei as estrelas e voltei-me para a realidade de Kowloon.

Ao contrário de Central Hong Kong com os seus problemas de espaço a forçarem a verticalidade urbana, Kowloon apresenta uma estrutura mais convencional.
Considerada por muitos como a verdadeira Hong Kong, Kowloon city é muitas vezes maior do que Hong Kong.
Além de ser maior, é também progressivamente menos turista conforme se avança para Norte, onde as Tríades ainda operam.

Mais uns 3km de caminhadas, só para ter um cheirinho a Kowloon.

Precisava de um cabo micro-usb para o meu smartphone, pois na altura de encher a mala coloquei 2 ( dois! ) mini-usb por engano....
Boa, estar precisamente no local do planeta com a maior densidade de entulho electrónico!

Contornei o passeio de volta ao cais e comecei daí a subida pela Salisbury Road.
Do lado direito, seguem-se alguns museus e um centro cultural, passeios largos com amplas zonas a interligarem os espaços culturais.
À esquerda, a rua começa com o 1881 Heritage, um conjunto de edifícios ( alguns dos mais antigos sobreviventes ) que estão agora ocupados por um hotel e várias zonas comerciais e de lazer.
Pouco depois, surge o imponente Hotel Peninsula.
Raras vezes vi tantos carros de luxo e exóticos, como em volta deste hotel.
Deve ser mesmo para a minha bolsa, claro...

Entre o Peninsula e o Sheraton HK, começa talvez a mais emblemática rua de Kowloon, Nathan Road.
Pois claro que enfiei logo por ali.
Logo, que é como quem diz, para atravessar a estrada só através de uma passagem subterrânea, com um shopping subterrâneo, claro....
Estes gajos pensam em tudo para sacar uns cobres.
E foi aí que aproveitei para mandar um Big Mac para o estômago, 3€.

Nathan Road, finalmente....
Comecei a correr as lojas em busca do maldito do cabo e não demorou muito até arranjar um. 10€, nada mau.
De notar que aqui se encontram muitos Indianos e Paquistaneses à frente de lojas minúsculas, mas com quatro ou cinco pessoas sentadas à espera de clientes.
Aposto que vivem todos à custa do negócio, talvez como os Marroquinos no sul de Fuerteventura.......

Aqui encontrei uma das pragas que dificilmente suporto, que são os "captadores" de clientes, habitualmente estão no passeio em frente às lojas para as quais trabalham.
Ainda a 100m de distância, noto que um desses personagens já me "captou"...
Lá vou eu nas calmas, à espera da inevitável abordagem.
"Um fato, senhor?"
.........
Aceno com um sorriso, que não, e avanço.
Avanço... meia dúzia de metros. Porque aparece logo outro a querer vender-me nem sei o quê...

Começo a aborrecer-me, estou a pé desde as 06:00, tenho 12 a 15km nas pernas, a fome começa a apertar, e sei que tão longa é a rua como a lábia e insistência dos vendedores.

A gota de água não tardou a transbordar, embora de uma forma caricata:
"Hello sir, do you need a suit?"
...sempre em andamento, sorri e apontei para a minha roupa casual. "Mas o que se passa com estes gajos e os fatos?!?" pensei...
"How about a watch?"
Mais uma vez sorri, e mostrei o pulso despido de entulho, como eu gosto.
"Can I get you anything?"
...não respondi, atravessei uma passadeira de peões.

Olho uma última vez para o persistente vendedor, já na "segurança" da distância, e ele grita-me de braços abertos, num jeito desesperado:
"What are you looking for?"

Aí, arrancou-me um sorriso rasgado!
Achei engraçada a pergunta porque - pensei filosoficamente - "nem eu sei, amigo!".
E lá ficou o artista com o seu estilo de "providencio o que quiseres", gel no cabelo melado, camisinha à proxeneta e bigode a condizer.

Mas pronto, já tinha esgotado a minha paciência.
Poucos metros à frente, atravessei para o outro lado da rua e desci em direcção a Tsim Sha Tsui.
Serpenteando entre as ruas e ruelas, tomei a rota mais longa possível até ao cais.

Deixei as coloridas e pulsantes ruas de Kowloon.
Estava estourado.

Ainda passei lá pela sapataria de bairro ao lado do hotel, onde comprei os bons dos chinelos de banho ( 10€ ).
Nem me lembro onde fui jantar nessa noite, só sei que quando aterrei na cama, dormi como um menino.

Hong Kong 2010 - 2

2011-04-11T11:51:00.000+01:00

Sábado, 25 Dezembro 2010

1- Hong Kong ( Wan Chai to Central )
2- Kowloon

06:00, o telemóvel toca o meu tema de férias.
Sim, eu tenho um toque pré-definido para férias, é o "Calm" da Nokia, que transferi de imediato para o meu HTC quando mudei de smartphone.
Descobri-o por acaso enquanto escolhia um toque agradável para o despertador, e desde 2007 que acordar ao som deste toque é sinal de que estou em viagem!
Ano após ano, o ringtone está a adquirir um estatuto mítico, tantas as boas memórias que me inundam a mente ao ouvi-lo...

06:00, habitualmente é a hora a que me levanto nas viagens de férias.
Positivamente magnetizado pelo ringtone, salto da cama, afasto as cortinas e....
"Ainda é noite..."

Não me tinha ocorrido pensar que em Hong Kong em Dezembro o sol nasce perto das 07:00.
Deixei as cortinas abertas e deitei-me na cama, aguardando pela luz do dia e torcendo para que uma manhã gloriosa desacreditasse as deprimentes previsões meteorológicas.
O facto é que a noite deu gradualmente lugar a uma aurora cinzentona, escura, mesmo feia.
Aquela hora de espera apagou o meu ímpeto, adormeceu os músculos ainda queixosos da estirada dos dias anteriores de viagem.
Cansaço, algum jet-lag e perspectivas de um dia cinzento, mistura explosiva!

De súbito, apeteceu-me simplesmente mandar tudo pró ca*alho, cerrar as cortinas, e enfiar a cabeça no travesseiro como um menino frustrado e birrento, dormir até ao dia seguinte.
"Rai's partam esta merda, é sempre este azar com o clima........"

Confesso que foi necessária força de vontade e alguns estalos no focinho para que eu voltasse aos eixos.
Banho tomado, desci para o pequeno almoço, que é tomado no bar do 2º andar.

A sala de refeições estava vazia.
Perguntei à empregada se era normal.
"Hoje é dia de Natal, sabe como é..."
"Foda-se, ainda por cima..." - pensei logo - "daí a musiquinha irritante nas colunas", ainda bem que estava num volume muito baixo, graças aos céus!!!
Na minha lógica incompleta, escolhi Hong Kong (também ) por ser um refúgio onde o Natal não seria tão intrusivo.
BIG FOCKING MISTAKE, SIR!

Ok...

O Hotel Ibis North Point tem as suas qualidades e defeitos, mas é digno de louvor o serviço de pequeno-almoço.
Disponibilizam 3 tipos de pequeno almoço, a preços variáveis.
O buffet ( estilo enfarda o que puderes ) está aberto entre as 06:30 (!) e as 10:00, custa 6€.
6€ não é mau, Hong Kong é considerada uma das cidades mais caras da Ásia, comparada - por alguns ignorantes que não sabem o que dizem - às metrópoles Japonesas.
O buffet tem uma variedade aceitável, fruta diversa, croissants e queques, pão de forma normal e integral, bacon e ovos, frango frito e salsichas, manteigas e geleias, queijo e fiambre, sumos ( máquina, claro ) de ananás e laranja, café, chã e leite, e mais algumas coisas que certamente não me lembro.
A qualidade é boa, mas convém dar uma espreitadela no frango, nem sempre bem cozinhado...

Antes e depois das horas do buffet, o bar ( aberto 24/7 ) disponibiliza o vulgar café/sumos com bolos/pão com o que houver.
Excelente para quem gosta de começar o dia bem cedo, e de deixar o hotel já bem alimentado!

Enquanto tomava o pequeno-almoço ( ou melhor, OS pequenos almoços ), o meu olhar atravessava a sala, observando a cinzenta manhã que me esperava.
A vista não é esplendorosa, em frente ao hotel há um parque de estacionamento e um cais de mercadorias, com alguns barcos atracados.
O que domina a paisagem é uma via rápida elevada, um viaduto assente na baía, exemplo óbvio da falta de espaço em Hong Kong.
Muito ao longe, do outro lado da baía, gigantescos edifícios e bairros residenciais delineiam as suas silhuetas através do nevoeiro matinal.

Vamos embora, que já são quase 09:00 da manhã!
Saco da DSLR, Octopus Card, cartão MB, Keycard do hotel, Smartphone, fotocópia do Passaporte e alguns trocados no bolso.
E pastilhas para a garganta ( os eternos Halls ). Montes.

Ah, esqueci-me de referir que não houve rede móvel em Hong Kong para mim.
Nada de importante, até foi uma benção!

Entrei no MTR com destino a Wan Chai, quatro estações a Oeste.
Embora mais calmo do que o habitual, já se via muita gente nas estações e nos comboios.

O MTR é um caleidoscópio cultural, uma amostra da realidade de Hong Kong.
Numa dezena de metros, uma dezena de etnias, uma cacofonia de idiomas.
Simplesmente, a Londres do Oriente.
Não se vêm Polacos ou Turcos, mas Indonésios, Filipinos, Tailandeses,...
Toda a gente com Smartphones de topo, montes de iPhone 4, muitos 3GS e uma panóplia de Android.
Ao contrário dos metropolitanos de outras grandes metrópoles, o ambiente a bordo do MTR é descomplexado e relaxado.
Muita gente conversa e ri, não se vêm gangs ou multidões silenciosas.

Saí em Wan Chai.
O plano: percorrer a pé a zona central da cidade de Hong Kong.

Em Wan Chai... bem... Limitei-me a seguir as multidões.
Aliás é o que eu faço sempre que não tenho bem a ideia para onde ir...

Só queria que me levassem à beira-mar, para ter uma vista decente sobre a baía e começar a disparar...
De passagem aérea em passagem aérea, de edifício para edifício, fui conduzido ao Centro de Convenções de Hong Kong ( HK Convention and Exhibition Center ).
Logo à entrada do magnífico edifício ( a mim faz-me lembrar uma enorme tartaruga vista de cima... ) o cartaz: "Asia Game Show 2010". :|
Por esta é que eu não esperava........ e agora?!?
Mesmo sendo eu o tarado assumido por videojogos, tão cedo não vou esquecer o trauma do TGS10 ( Tokyo Game Show 2010 ).
Afinal o céu até estava cinzento e era Natal e mais umas desculpas..... não chegaram para que eu encarasse com seriedade a ideia de me enfiar no certame.
Lembranças de multidões de nerds em fúria, proibições idiotas de tirar fotografias e filas intermináveis para jogar seja o que for...

Uns meses mais tarde, descubro isto:

"On 25 December 2010, Producer Kazunori Yamauchi appeared on stage at Asia Game Show held at the Hong Kong Convention & Exhibition Center."
http://www.gran-turismo.com/hk/news/d11288.html

Bem, mandei pela janela a oportunidade de ver o lendário criador de Gran Turismo. Boa!

Adiante.
Cruzei o Centro de Convenções, que é de facto um edifício grandioso a nível arquitectónico e altamente funcional.
Uma miríade de pisos organizados e interligados por muitas dezenas de escadarias rolantes, muita informação em espaços amplos e iluminados pelas generosas janelas.
Muitas sub-secções fechadas ao público, mas sempre com alternativas de navegação.
Embora o meu objectivo fosse apenas atravessar o edifício, fiquei deveras impressionado com a qualidade demonstrada.

Finalmente, a baía de Hong Kong!!!!!!!!!!!!!!!
Um dos locais mais fotografados do planeta, um dos skylines mais iconográficos do mundo, ali à frente dos meus olhinhos....
Saquei a minha amiga 500d, munida da pesadíssima mas muy prática e polivalente 18-250, e disparei o primeiro de 6000 takes que trouxe desta viagem:

A margem sul da baía, o centro da cidade de Hong Kong, na ilha com o mesmo nome. O edifício dominante é o gigantesco IFC2 ( International Finance Centre 2 ).

A península de Kowloon, na margem norte da baía, com o ainda mais gigantesco ICC ( International Commerce Centre ) em grande plano.

Como podem testemunhar, o dia estava radiante, sol magnífico....
Nada ideal para a fotografia, mas muito convidativo para uma caminhada dali até ao "sopé" do IFC2, local onde se situam a maioria dos cais de passageiros em Hong Kong.
Cerca de 4km, especialmente agradáveis num dia de Natal, com o trânsito bem menos intenso e menos gente nas ruas.

A- HK Convention Centre
B- Bank Of China Tower
C- Central
D- Star Ferry Pier

Nas zonas mais nobres e centrais de Hong Kong ( especialmente entre as MTR Wan Chai e Central/Hong Kong ), grande percentagem do trânsito pedestre é efectuado em passagens elevadas que interligam edifícios de escritórios, zonas comerciais, parques de estacionamento, zonas verdes e estações de transportes, passagens essas que estão a ser progressivamente isoladas como protecção contra a poluição, que atinge níveis perigosos em determinadas horas.
Com a popularidade destas passagens, elimina-se a necessidade de passeios largos em algumas ruas, por vezes nem existem sequer.
Mais uma particularidade relacionada com a omnipresente falta de espaço.

Sendo assim, alguém que está habituado à mobilidade em cidades convencionais sente um ligeiro impacto quando confrontado com a falta de passeios....
Saí do Centro de Convenções com o próximo destino em mente, o mais emblemático e querido edifício da cidade, o Bank of China Tower.
Mas a navegação pedestre requer alguma habituação, pelo que ainda andei aos ziguezagues pelos passeios e alguns parques, até me render ás evidências... :mrgreen:

As zonas verdes são mais do que as possíveis numa cidade apertada entre o mar e o Victoria Peak, o íngreme maciço central da ilha de Hong Kong.
São locais aprazíveis, imaculadamente limpos e seguros, onde a população aproveita para relaxar.
Aos Domingos e feriados ( como o Natal ) estão repletos de imigrantes, que aproveitam o dia de folga para lá fazerem piqueniques e convívios.

Fui abordado por um monge ( ou vestido como tal...... como?-) ) que me pediu uma contribuição.
Em troca, oferecia-me uma pulseira ( ou seria um fio? nem sei... ), uma miniatura de um santo qualquer, e eu poderia assinar o meu nome numa declaração ( uma impressão foleira em A4 ) em prol da paz no mundo!
Achei altamente ... e ofereci-lhe 100HK$ ( 10€ ), mas não é que o "santo homem" começou a regatear e a pedir 200HK$?!?
Ehh pá - pensei eu - é Natal e tudo, ok vais ter sorte.... E lá despachei o gajo.

Subo a escadaria para mais uma passagem aérea, e aparece-me logo outro igual!
"Hey, I already gave some money to your friend downstairs..." disparei logo, mostrando a pulseira/fio/qualquer coisa.
Ele pergunta-me, algo curioso ou desconfiado do "colega de trabalho":
"Oh, I see. Could you please tell me how much did you give him?"

"200HK$"
Agradeceu-me e desapareceu da minha frente.
É o cúmulo, estes gajos parecem controlar-se uns aos outros........

Mais uma dúzia de passagens e acabei por desaguar em frente do iconográfico Bank of China Tower ( B ).
Além do famoso edifício, esta zona exibe outros exemplares arquitectónicos de renome, como o Lippo Centre, o HSBC Building,.....

As torres do Lippo Centre à esquerda, Bank of China Tower ( 307 metros ) à direita.

Manhã de Natal, pouco trânsito e uma cidade a meio gás.

Mesmo imaginando que seria impossível ( dia de Natal...... ) fui perguntar se o observatório público e grátis ( Bank of China ) do 43º andar estava aberto.
Nada disso - informou-me o segurança - só a partir de terça-feira, dia 28.......
Como?!?

Fiquei-me então pelo exterior, disparando clicks em todas as direcções.
Mesmo com uma luz de merda, um fotógrafo não se contém em zonas tão ricas para criar enquadramentos de todos os tipos e feitios.
Acho que o Bank of China, com os seus múltiplos ângulos, é o edifício que eu mais fotografei até hoje.

Hong Kong 2010 - 1

2011-04-11T11:50:00.000+01:00

Hong Kong
Dezembro 2010

Em Dezembro 2010 cumpri um sonho antigo:
visitar o território de Hong-Kong, uma cidade que me fascinava desde criança.
...quiçá devido ao outrora muito popular "made in Hong-Kong", ou à confusão que me fazia o facto de Hong-Kong ter um estatuto exótico?!?

Quinta-Feira, 23 Dezembro de 2010

A viagem de ida

Já me aconteceu de tudo poucos dias antes de viajar ou durante as viagens...

Em plena crise da neve nos aeroportos da Europa central, o meu itinerário era:
Porto - Frankfurt - Shanghai - Hong Kong

Saída do Porto às 06:05, Lufthansa.
Escusado será dizer que pouco ou nada dormi nesta noite, com a obrigatoriedade de acordar às 04:00......

A avalanche de notícias de cancelamento de vôos e aeroportos encerrados na semana da minha partida, fizeram com que eu calmamente me fosse mentalizando para o pior: desistir da viagem. Mas só o faria quando esgotadas todas as possibilidades, até ao fim, contra tudo e contra tudos.
Aliás, até já tinha reservado duas noites um quarto de hotel em Frankfurt, caso fosse necessário fazer um compasso de espera para prosseguir ou... para regressar ao Porto derrotado.

Ditou o destino que a sorte me sorrisse.
Um dia antes de eu viajar, uma aberta nas condições meteorológicas permitiu a limpeza das pistas e o escoamento dos milhares de passageiros retidos em Frankfurt.

Frankfurt estava coberto de neve, julguei-me a aterrar num país Escandinavo.
Mas as pistas estavam desobstruídas, os corredores desimpedidos, a calma reinava aparentemente.
O vôo Porto-Frankfurt na Lufthansa foi muito agradável, uma companhia aérea que saltou para a lista das aprazíveis.

Na realidade, esperava chegar a Frankfurt e ver horrores, mas... nada!
Nada fazia crer que o verdadeiro caos estivera omnipresente dois ou três antes.
Só vi as camas de campanha arrumadas num canto, porventura à espera de reutilização, caso o clima piorasse de novo.

Do aeroporto de Frankfurt, não tenho as melhores memórias.
Achei confusa a navegação, os balcões de check-in dispersos, wi-fi pago, um café enorme em plena zona de check in e de passagem, corredores que atravessam zonas de embarque ( como no terror do Terminal 2 em Barajas - Madrid ).
Nitidamente, um aeroporto antigo que necessita de uma remodelação de forma a melhorar a qualidade de vida.

Check-in

Chego ao balcão do check-in, umas duas horas antes da abertura do respectivo balcão.
Já conhecia o horror de viajar com Chineses ( já os tinha aturado numa viagem Madrid - Beijing ), mas desta vez foi o cúmulo.
Hora e meia (!) antes de abrirem o check-in, começaram a entulhar o espaço com a sua habitual falta de organização, respeito mútuo e educação.
Para eles, a noção de fila indiana é algo de novo, que a muito custo tem sido induzido, exigido, ameaçado até...
Balbúrdia total, e ainda faltavam horas para o vôo...
Eventualmente acabei por me juntar à fila, quando esta já serpenteava pela apertada zona de balcões, dificultando o trabalho aos seguranças e staff das outras companhias.
Duas extenuantes horas foi o tempo que me demorou a fazer o maldito do check-in!
O sistema informático estava lento, erros atrás de erros, foi até necessário tratar da minha conexão Shanghai - Hong Kong num outro balcão...
Resumindo: as cinco longas horas de que eu dispus em Frankfurt, tornaram-se subitamente apertadas.
Só me deu tempo de pegar nas tralhas, dirigir-me à zona de controlo de passaportes e embarque, e passados poucos minutos já estava a entrar no avião.
Vá lá que acederam ao meu pedido, um lugar à janela, algo que não dispenso.

China Eastern Airlines

Considerada uma companhia aérea com 3 estrelas ( escala de 1 a 6 ).
http://www.airlinequality.com/StarRanking/3star.htm

O Airbus A330 era do mais básico que havia.
Sistema de entretenimento, só aquele do séc. passado ( meia dúzia de canais musicais, a maioria em Chinês, GREAT! ).
A comida... A comida foi a pior que eu já provei até hoje a bordo.
O prato principal assustava o olhar e acautelava seriamente o paladar.
A variedade de dois pratos fez com que eu comesse frango ao almoço e... frango ao jantar, pois o peixe já tinha esgotado.
Ainda bem que eu não ando a dormir e trago sempre as boas das bolachinhas e a garrafa de água.
Nestas viagens de longa distância, são indispensáveis.

É uma companhia a que só voltarei a recorrer em caso de necessidade.
Poder-se-ia dizer que está de acordo com o preço e tal, mas... nada disso.
Já voei pela Air China ( Beijing, Tokyo ) e pela Emirates ( Osaka, Tokyo ), a preços semelhantes mas com qualidade superior em todos os aspectos.

Sexta-Feira, 24 Dezembro 2010

11 horas depois, aterrei em Shanghai, no Pudong International Airport, o ex-libris da zona.
Não se conseguia ver nada durante a aterragem, um nevoeiro intenso que só aliviou segundos antes do trem de aterragem pisar a pista.
Aqui e ali, pequenas zonas com neve...

Eram 8:45, 24 Dezembro.
O aeroporto estava praticamente deserto.
Tão deserto que a própria secção de controlo de passaportes para os transfers estava encerrada (!).
Ficamos todos ali empancados, e ninguém sabia o que fazer, até que algum mais atento reparou numa folha A4 espetada num quadro, com instruções para esperar ali. yes-)
Eventualmente, lá surgiu uma simpática senhora que começou a chamar pelos passageiros conforme os destinos.
O sotaque manhoso e graça da mulher colocou de imediato um bom ambiente no espaço ( gelado ).
Lá prosseguiu o controle de passaportes, blá, blá, blá....

( o smartphone estava todo marado, desculpem a má qualidade do vídeo )

Na linha do megalómano aeroporto internacional de Beijing, Pudong é um aeroporto moderno com espaços imensos preparados para acomodar legiões de passageiros.
As estruturas arquitectónicas exibem a pujança económica da China actual, a decoração de Pudong é dominada pelas cores Portistas.
O luxo e ostentação não são comparáveis a Beijing, esse sim o verdadeiro espalhafato em forma de aeroporto.

Carregadores públicos para telemóveis, água grátis em bebedouros espalhados por todo o lado, casas de banho com fartura e sempre impecáveis.

Também como em Beijing, o aquecimento não é uma prioridade, e as madrugadas ou manhãs são geladas, verdadeiros frigoríficos.
Quem vier sem roupa apropriada, distraído ou desconhecedor das condições, vai passar um mau bocado. Não foi o meu caso.
Aconselha-se algumas idas à casa de banho, pelo menos ali é mais aconchegado...

Wi-fi gratuito, embora a rede caia ocasionalmente.
Facebook e alguns sites da Google estão banidos na China Continental.
Com certeza que a lista será bem mais extensa, mas só reparei nestes.
No entanto, consegui utilizar o Gmail.

Rede móvel é que nem cheirá-la.
Já me tinha acontecido em Beijing, meses antes.
Pensei que talvez fosse devido ao telefone meio datado ( Nokia N73 ) mas o meu novíssimo HTC Desire também não marchava.
Afinal, também só estava ali de passagem, certamente que em Hong-Kong a rede móvel voltaria em força. Claro....

Cerca do meio-dia, hora de embarcar no A321 rumo a Hong-Kong.
O avião estava a 70% da capacidade, pelo que troquei o meu lugar ao lado de uma formosa Chinesa, por um assento à janela.
Ainda pensei duas vezes, pois a moça não parava de sorrir e eu adoro trocar impressões com outras culturas.
Apesar de estar na posse de um passaporte Chinês ( sim, eu espreitei ), a simpática jovem parecia proveniente do Sudeste Asiático, com uma tez morena e uns traços nada característicos da etnia dominante na China.
Mas após umas tentativas falhadas de estabelecer uma plataforma possível de contacto ( o Inglês não era o forte da menina e o meu Chinês é muito bom ) e quando reparei que o sorriso da menina era mais cultural do que intencional, troquei educadamente de lugar e fui colar o nariz à janela, tentando vislumbrar o skyline de Shanghai.
Nada, porque desta vez fiquei do lado do Mar da China.....

Viagem curta ( 2:30 ) e tranquila, sempre a espreitar o estranho sorriso ( parecia-lhe colado na face ) da minha companhia da frente, afinal da janela só via tons de cinzento...
Aterrei no magnífico Hong Kong International Airport sob um céu cinzento e carregado.
Perspectivas em linha com as tristes previsões da meteorologia, nada que eu não estivesse habituado.
Afinal ( isto é verídico ) nunca passei umas férias, nunca fiz uma viagem em que não chovesse um, vários ou a quase totalidade dos dias.
Mas cansado como estava, só via a hora de me livrar do raio das malas, altura em que verdadeiramente começo a relaxar.

Sendo o melhor aeroporto em que já tive oportunidade de pôr os pés, a fluidez dos passageiros é total.
Controlo de passaportes rápido, recolha de bagagens praticamente imediata, interligação com a rede de transportes uma brincadeira de crianças.

Hong Kong tem um ( ou O ) dos melhores sistemas de transportes públicos do planeta.
Eles gabam-se disso, e com razão.
O Octopus Card está na base do sucesso, é um cartão intermodal que funciona em todas as linhas do metro, autocarros, elevadores, eléctricos, ferrys, supermercados, máquinas de comes e bebes.........basta encostar ao sensor e... já está.
É um verdadeiro porta-moedas electrónico.

Na linha dos Japoneses ICOCA ( Kansai ) e SUICA ( Kanto ), e em menor escala, do Londrino Oyster Card ( pois este fica-se praticamente pelo sistema de transportes ).

Estrategicamente colocado na área de acesso à estação do aeroporto, encontramos o posto de turismo onde para além dos panfletos e mapas gratuitos, vendem diversos tipos de passes, entre os quais o magnífico do Octopus Card.
A menina do atendimento estava bastante antipática, talvez o facto de estar sozinha ao balcão numa véspera de Natal tivesse algo a ver, não sei.....
Sei que o senhor que foi atendido à minha frente, que mostrava nitidamente algum desconhecimento do sistema, foi basicamente enxotado, já que a cachopa não respondia a dúvidas, não queria saber e ponto final...
Hhhmmmmm, vi logo que não estava no Japão, ou essa lambisgóia não durava dois minutos no lugar.
Comigo não teve a menor hipótese, pois eu tinha a lição estudada, sabia o que queria e mai nada!
Pelo menos, não tentou impingir-me um daqueles passes manhosos ( supostamente para ajudar os turistas ) que na realidade são uma bela treta.

Dali, dirigi-me à estação, onde o Airport Express me levaria a Hong Kong.
É um comboio de alta qualidade, com imenso espaço para bagagens e conforto a condizer.
25 minutos de viagem entre o aeroporto e a estação de Hong Kong.

Durante o trajecto ainda tive direito a entretenimento.
Dois putos à conversa, um deles uma verdadeira besta ultra-competitiva, calças pelo joelho, estilo gangsta-de-aviário-filho-de-papá milionário, cujo ego ( nas palavras dele ) era como o "Fucking IFC2"... :mrgreen:
A sério que fiz um esforço para não desatar à gargalhada enquanto o miúdo desbobinava alarvemente as suas últimas vitórias com as "gajas" e outras que tais...
Pensei: será que é destes empertigados que vou encontrar por aqui?

Cheguei à ( mega ) estação do MTR Hong Kong.
Dali o plano era seguir a pé para a estação gémea, MTR Central.
Sim, o complexo é tão grande que as duas grandes estações estão interligadas entre si.

As indicações não ajudavam muito a quem já viajava há 24 horas sem dormir ( eu não consigo dormir em aviões ).
Meti-me num elevador para a superfície e perguntei a um casal de turistas Ocidentais indicações para a Central Station.
A resposta da senhora, em tom paternalista:
"-You must be mistaken, Hong Kong is the city and the island, you know?
Central is the name of the station you're on."

........

Agradeci, embora a opção de a insultar me passou vagamente pelo cérebro.

Encontrei o meu caminho para a estação pretendida, entrei no MTR ( Mass Transit Railway, o metro de Hong Kong ) e cerca de 15 minutos depois estava em North Point, a minha saída.
As carruagens do MTR têm a particularidade de serem perfeitamente articuladas e unidas entre si, sem portas ou divisões visíveis.
O que resulta num efeito engraçado, já que se vê o comboio a serpentear, ou no caso das rectas vê-se até onde a vista alcança.

As estações do MTR estão muito bem sinalizadas e apetrechadas com ATMs, máquinas de venda de bilhetes e venda e carregamento de cartões Octopus, e pequenos mini-mercados sempre muito úteis para aquelas compras de última hora.
É expressamente proibido comer ou beber a partir do momento em que passamos os torniquetes para as plataformas, e obviamente nos comboios.

Cada estação oferece uma variedade de saídas directas para as ruas ou edifícios circundantes.
Cada saída está identificada com uma letra, seguida de um algarismo.
A letra significa uma área, e o algarismo a saída pretendida.

Assim, lá me dirigi à saída A1, que me leva à Java Road, a uns 30 metros do Hotel Ibis North Point.
Entre a saída do MTR e o hotel, uns três restaurantes e mais alguns negócios...
Um deles chamou-me a atenção de imediato: um restaurante Japonês com preços convidativos.
Hhhhhmmmmmmm.....

Chegado ao hotel, o check in foi rápido e simples.
Tinha pedido o que peço sempre: "High floor, quiet room".
"Vai ficar no último andar!" respondeu-me o funcionário.
"Óptimo" - pensei - certo de que teria obrigatoriamente uma vista gloriosa sobre a baía.
Ainda tive que deixar uma caução de 500$HK ( 50€ ), e aproveitei logo para comprar uma semana de internet ( cabo ) por 30€.

O hotel dispõe de apenas dois elevadores para servir 30 andares, o que por vezes exige alguma paciência.
No entanto, o sistema funciona surpreendentemente bem, ou então pareceu-me, a mim que pouco tempo lá passei.....

O quarto, no 30º andar, com vista maravilhosa para....

Para um hotel de 3 estrelas, devo confessar que o quarto é funcional, nada mais, nada menos.
A insonorização não é das melhores, durante duas noites tive como vizinhos uma família de Chineses que faziam um basqueiro inacreditável.
Palavra que estive a um passo de exigir uma mudança de quarto.
Mas os gajos lá se foram embora e o resto da estadia foi uma paz.

A qualidade do quarto sofre imenso na comparação com os hotéis que conheci no Japão, sem dúvida.
Aqui não há chinelos de quarto para ninguém, nem desumidificador/purificador de ambiente, tábua de passar a ferro, internet grátis, já para não falar na casa de banho primitiva, sem banheira e com um chuveiro do séc. passado.
Acima de tudo, achei estranho que nem um despertador tivesse na mesinha de cabeceira.

Não que eu precise dessa entulheira , estou apenas a comparar o que se consegue pelo mesmo preço no centro de Tokyo.
Só tive mesmo que comprar uns chinelos de praia, para evitar problemas ao usar a casa de banho.

Banho tomado, mudança de roupa, vestuário devidamente alocado e documentos no cofre... Desci à rua.
Directo, claro está, ao vizinho restaurante Japonês onde uma simpática e despachada Japonesa me serviu um ramen que me soube pela vida!
Além disso, uma Asahi biru ( cerveja ) também cai sempre bem!
Grande Ceia de Natal!

Fui às compras da praxe a um 7-Eleven, a obrigatória garrafa de água e algo aparentemente comestível e pouco susceptível de me causar problemas intestinais.
Presenças habituais nos meus frigoríficos de hotel, não vá o diabo da fome atacar a horas impróprias.
Estas viagens ao Extremo Oriente são muito cansativas, pelo que achei melhor ir dormir, recuperar forças para o primeiro dia em Hong Kong!

Cuba 2007 - 3

2011-04-09T20:41:00.000+01:00

Cayo Largo del Sur

No quarto dia, deixei-me ficar por Varadero e aproveitei para ir conhecer a cidade, e dar umas voltas no bus panorâmico.
Fui dormir bem cedinho, preparando-me para o ex-libris da minha viagem, um sonho há muito desejado prestes a tornar-se realidade: Cayo Largo, no magnífico sul de Cuba.

Na manhã do quinto dia, 05:00 AM já estava eu à porta do hotel.
Fui o único hóspede naquele dia a aparecer para o passeio, e do resto dos hotéis de Varadero juntaram-se a mim um casal de Italianos e 3 Russos.
Afinal, 120€ pesam na carteira de muita gente, especialmente quem tem filhos é só fazer as continhas.....

O avião que me levou ao lado sul da ilha:

A viagem de avião é breve ( cerca de 20-30 minutos ) mas dá para ter uma ideia da vastidão do território Cubano coberto pelo manto verde da selva.
Aqui e ali, pequenas aldeias separadas entre si por kms...
E quanto mais avançamos em direcção ao destino, mais magnífica se torna a paisagem.

Chegados a Cayo Largo, um pequeno bus levou-nos do aeroporto à doca, viagem de 5 minutos.

O dia está solarengo, nem uma nuvem no céu!
São 8:30 e o calor já aperta, fantástico!

Como ainda tínhamos alguns minutos antes da partida, a nossa querida guia levou-nos até a "Turtle Farm", uma pequena reserva de tratamento de tartarugas a 100m da doca, local onde podemos apreciar várias espécies enquanto aprendemos algo acerca do ecossistema de Cayo Largo.

15 minutos depois, de volta à doca, prontinhos para embarcar.
O meu maior receio - o clima - cai por terra, enquanto o céu está azulinho impecável, sem uma única nuvem a ameaçar!
Isto na imprevisibilidade do Caribe em Dezembro é uma dádiva divina.

Finalmente começa o passeio através dos canais, mar calminho, as margens repletas de canaviais, muitas aves aquáticas, enfim o paraíso para amantes da natureza...

Primeira paragem, a "Ilha da Iguanas".
Pitoresca ilha desabitada, muito pequena de formação rochosa ( pareceu-me vulcânica com o solo muito retorcido e agreste, repleto de orifícios e pontas aguçadas ), vegetação escassa somente presente em parte das margens, repleta de iguanas de todos os tamanhos.

São tantas que aparecem de todo o lado, constantemente saem do solo, e confundem-se com a paisagem.
Não têm qualquer medo natural do ser humano, logo é importante ter cuidado para não as calcar e evitar acidentes indesejáveis.

De facto, passear na ilha é um delicioso tormento, pois é necessário estar sempre atento às iguanas, que se movimentam muito calmamente à nossa volta.
Quando menos esperamos, surge mais meia dúzia debaixo dos nossos pés, saídas dos orifícios naturais do solo.
A guia bem que me disse para ter cuidado com os dedos dos pés, pois para uma iguana um dedo saído de um chinelo de praia ou sandália, pode ser confundido com uma oferenda para almoço... :lol:

Alguns turistas aproveitam para alimentar as iguanas, que de bom grado comem da mão das pessoas sem qualquer problema...

30 minutos nesta ilha, senti-me nas Galápagos... lol

De seguida, rumamos até um recife de coral para uma espectacular meia hora de snorkling!
E repito, fantástico!
Sem qualquer corrente, admirar o fundo marinho naquele local sobrevoando uma série de espécies exóticas de peixes, é uma experiência imperdível.
E ao contrário do passeio em Cayo Blanco, aqui os coletes salva-vidas abundavam, o que para nadadores como eu é uma benção!

Depois de mais este paraíso, veio o ex-libris desta viagem, destas férias, o local mais maravilhoso e belo que já presenciei em toda a minha vida...
Falo de uma magnífica piscina natural que colocou toda a gente em estado de delírio absoluto.
Confesso que nunca me senti tão puro e tão feliz como turista, e nunca vi tanta gente deslumbrada e com sorrisos "idiotas" rasgados de ponta a ponta!

Neste local de sonho, tivemos mais meia hora para usufruir de uma zona em que a profundidade da água não ultrapassa o metro e meio.
Saímos do barco e avançamos calmamente por entre águas impossivelmente limpas até um banco de areia, qual areia aquilo parecia barro da mais fina qualidade, de uma textura inédita, de uma cor indescritível...

Parecíamos um bando de astronautas a descobrir um qualquer planeta estranho, tal a incapacidade em lidar com a beleza perante os nossos olhos.

As fotografias não conseguem fazer justiça a este local, ficou a tentativa, vista do barco pois infelizmente não podia arriscar levar a minha camera através das águas...

Bem, o que dizer depois destes momentos mágicos...
Toda a gente presente no barco estava num estado de êxtase, a alegria era abundante, a felicidade completa, éramos um grupo de turistas abençoados.... lol

E seguimos através das margens, rumo ao destino do nosso almoço, pois as emoções de uma manhã SUPER produtiva já começavam a pedir alimento...

Enfim chegamos ao "restaurante", uma construção em madeira com telhado de colmo, tudo muito respeitoso e de acordo com a natureza.
Bom gosto.

Após mais uma refeição acompanhada das habituais músicas tradicionais de Cuba, sempre deliciosas, rumamos para a praia de Las Sirenas, local onde teríamos 4 horas para usufruir das duas belezas!
Não uma, nem duas, nem três mas mais de quatro horas!!

O areal é muito extenso, povoado por palmeiras com as folhas queimadas pelo sol intenso que se faz sentir nesta zona.
Todo o areal que rodeia o restaurante parece um jardim extra-terrestre...
5 minutos a pé até chegar ao mar, do outro lado do areal.

Palavras para quê... É Cayo Largo em todo o seu esplendor!

Nem perdi muito tempo, após dar uns mergulhos no paraíso, peguei na camera e fui logo dar uma caminhada...

Por todo o lado se viam troncos partidos, arrancacados, restos de árvores, presumivelmente arrastados para esta praia pela força de um furacão que em 2006 atacou Cayo Largo com força destruidora.
Afinal, aqui a natureza dá e tira, é senhora deste paraíso e convém nunca esquecer isso!

Estamos em terra selvagem, somos apenas convidados efémeros e privilegiados num local que não nos pertence, e essa é a sua maior beleza.
Que ninguém venha para Cayo Largo em busca de turismo domesticado e boçal...
Aqui, as infraestruturas não abundam, o comércio é quase inexistente.

Mas em contrapartida, podemos apreciar cenas destas, nada de plantações de palmeiras para turistas, aqui é tudo genuíno!

Ali perto, um contentor ( talvez daqueles usados para distribuir bens essencias, largados de avião em pára-quedas?!? ) era embalado pelo ritmo calmo das ondas...
Uma visão!

E, como já estava longe da praia onde ficaram os meus colegas de passeio, achei por bem regressar para junto deles.

Tinha ouvido falar dos mosquitos de Cayo Largo e da tenacidade dos seus ataques em alturas de fim de tarde, mas pude comprovar na primeira pessoa a veracidade desses relatos. :lol:

Estávamos ainda a cerca de 3-4 horas do pôr do sol e já tive que esbracejar um pouco e acelerar o passo para despistar uma nuvem de mosquitos, muito pequeninos quase invisíveis, que decidiram provar aqui o português! :lol:

Achei piada, pois não tenho quaisquer alergias a insectos e vim prevenido com repelente, caso fosse necessário.
É mais uma lembrança do poder da natureza nestas paragens!

Infelizmente, não vi nenhuma iguana, mas não faltam relatos na internet que dão conta do comportamento peculiar e "atrevido" desses reptéis nestas paragens, não exibindo qualquer medo dos seres humanos, aproximam-se sem receios e chegam a roubar o lanche a turistas mais distraídos... lol

De regresso à base, rumei com os amigos Italianos ( muito simpáticos, diga-se! ) ao outro lado da praia, num último e desesperado passeio antes da triste hora de regressar...

Ali, vimos várias Estrelas Marinhas enormes

Qual Varadero, qual carapuça...
Para mim, já não quero mais o turismo previsível dos resorts muito certinhos...

Depois de Cayo Largo, acho que a minha exigência como turista subiu para níveis assustadores...

Muitas imagens ficaram gravadas na minha memória deste dia fabuloso, entre as quais esta em que duas amigas apreciam as estrelas do mar.
Está tudo dito, Cayo Largo vive e estou mortinho por voltar lá!

Cuba 2007 - 2

2011-04-09T20:34:00.000+01:00

Cayo Blanco

Quarto dia, viagem de catamaran a Cayo Blanco, uma pequena ilha a nordeste de Varadero a cerca de 30-40 minutos de barco.

Céu limpo, um dia magnífico!

Paragem numa espécie de recinto em alto mar, onde é possível a interacção com golfinhos.
Não gostei da experiência, pois nunca pensei que não fossem ser distribuidos coletes para ajudar quem nada como eu ( ou seja, não nada grande coisa... :oops: )
Aliado à minha duvidosa capacidade de me manter calmamente à tona de água, um monte de gente histérica e os golfinhos a nadar à minha volta...
Ok, saí da água e preferi admirar as vistas...

Num dos recintos, um golfinho isolado ( presumivelmente em tratamento ) decidiu exibir-se para a minha objectiva.
Seria uma golfinha? Hhhmmmm...
Fosse como fosse, não me fiz rogado pois não é todos os dias que tenho um ( a ) modelo desta beleza:

Deixamos a plataforma, em direcção a um ponto de mergulho ( snorkling ) num recife de coral.
Apesar das recomendações da tripulação quanto à força das correntes - desaconselhando quem não soubesse nadar BEM - alguns ingleses idiotas, já bem cheios de cerveja naquelas panças, encarregaram-se de obrigar a tripulação a manobras de salvamento quando foram arrastados pela força das águas.
Por mim, acho que perdemos uma oportunidade de nos livrarmos deles.
O que esta gente ligada ao turismo passa com estes anormais bêbados...

Sendo assim, perdemos alguns minutos preciosos, desperdício de tempo num local sem condições para o comum dos mortais poder divertir-se sem problemas.

Finalmente, a chegada a Cayo Blanco!

Não sei porquê, mas a côr da água nesta zona deixou-me deslumbrado.
A areia tão escandalosamente fina, parecia pó que a mais pequena ondulação absorvia num corropio de tons leitosos, fantástico!

Almoço no restaurante da praia e depois tivemos direito a menos de 2 horas inteirinhas para explorar este paraíso.
Nem duas rídiculas horas para conhecer uma zona tão bela, fiquei decepcionado com este passeio.
Era mil vezes preferível não termos perdido quase uma hora no "mergulho no recife", e outra nos golfinhos, que fica muito próximo de Varadero.

Esta praia estende-se até perder de vista num areal extenso, banhado por um mar muito calmo que se vai infiltrando por pequenos regatos.
A vegetação é completamente selvagem e não existe aqui nada à excepção do restarante e wc.

Fiquei com imensa vontade de lá voltar um dia, mas pelas minhas condições!
Eu pagaria uma fortuna a um barco que me permitisse passar lá um dia...

na ponta sul da praia, encontrei umas imagens de sonho:

E eis que chegou a hora de voltar a embarcar, de volta à "pasmaceira" de Varadero...
Ainda ia chegando atrasado ao barco, não fosse a colaboração de uns amigos ( Portugueses de Guimarães que conheci nessa viagem ) que já traziam as minhas trouxas... lol

Durante a viagem de volta, os miúdos descobriram as alegrias resultantes de alimentar as aves em alto mar!

E eu aproveitei logo para disparar!

De repente, um pelicano estraga a festa aos mais pequenotes...

...orgulhosamente só!

E foi assim o quarto dia em Cuba.
Cayo Blanco, uma praia maravilhosa!!!
Pena o pouco tempo disponível para usufruir das suas belezas, ficou imenso por explorar...

Eu já desconfiava que Cayo Blanco serviria de aperitivo para o verdadeiro paraíso, algures no sul de Cuba...

E não me enganei.

Cuba 2007 - 1

2011-04-09T20:29:00.000+01:00

Varadero e La Habana

Em Dezembro de 2007 cumpri um sonho antigo, visitar a Cuba de Fidel Castro.

Fiquei instalado em Varadero, no hotel "Varadero 1920".
É um hotel a precisar de obras de restauro em algumas secções, mas no geral fiquei muito satisfeito com as instalações e sobretudo com a enorme simpatia de todo o pessoal.
Gostei da área generosa, com amplos jardins, várias piscinas, uma série de bares e restaurantes, vários recintos desportivos e especialmente uma boa praia!

Como estavam Ingleses hospedados - e a habitual falta de educação às 3:00 ou 4:00 AM quando fecha a porcaria da disco - , ao terceiro dia pedi uma mudança de quarto, para longe da escadaria,
mudança essa que foi efectuada imediatamente e com toda a simpatia.

A praia do hotel é muito boa, constantemente visitada por pelicanos e outras aves e peixes exóticos.

Dos jardins para a praia...

A água...

Bom, mas eu não sou menino de hotel, muito menos em Cuba...

No terceiro dia, a obrigatória visita a La Habana.
Nunca imaginara conhecer a capital Cubana num dia chuvoso, mas foi o que aconteceu...

A viagem de autocarro demora umas 2-3 horas, e é feita quase sempre através de uma marginal que nos permite apreciar umas vistas interessantes.
Muita selva, alguns rios, uma ou outra zona paradisíaca...

A caminho de La Habana, paragem num miradouro com umas vistas impressionantes para um desfiladeiro e a ponte que une as províncias de Habana e Matanzas.

No céu, dezenas de pássaros ( uma espécie de abutres, presumo ) voavam em círculos:

La Habana

Chegada à capital Cubana e um passeio a pé por algumas ruas da zona histórica

Almoço no restaurante "La Torre", no trigésimo-não-me-lembro-quantos andar.
Vista panorâmica a toda a volta.

Após o almoço, praça da revolução e capitólio:

Menorca 2008 - 6

2011-04-09T19:42:00.000+01:00

Quarto dia

11 Junho

Depois das ameaças não concretizadas do dia anterior, a chuva fez questão de marcar presença assim que abri as cortinas ao acordar.
Ainda bem, pois não há nada que eu deteste mais do que a indecisão.
Iria conhecer Menorca com chuva, estava decidido!

Mais uma vez, o norte era o meu objectivo.
Cala Pilar, seria a primeira escolha.

Para lá chegar, é só virar para Castell de Santa Águeda, 3km depois de Ferreries ( sentido Mahon - Ciutadella ).

Reparei que nos últimos 3 dias, tinha percorrido 600km.
O depósito do Corsa já não permitia grandes aventuras, especialmente em locais afastados.
Sendo assim, tinha que abastecer antes de me dirigir a Cala Pilar.
Claro que não o fiz na primeira bomba de gasolina que apareceu, nem na segunda e também não na terceira, sempre a mesma conversa dos adiamentos... lol
Quando dei por mim, o posto de abastecimento seguinte era já às portas de Ciutadella...

Enquanto abastecia, uma chuva semi-torrencial abateu-se sobre a área, pondo fim à minha decisão de não pisar solo urbano durante esta estadia em Menorca...

Lá fui eu até ao centro de Ciutadella, onde tomei um café numa esplanada com capota.
Dali, logo que a chuva abrandou percorri meia dúzia de ruas aproveitando os 50 minutos de parque pré-pago.
Quando finalmente, regressei ao carro, dirigi-me sem mais demoras ao desvio para o castelo de Sta Águeda.

Mais uma vez, a estrada é linda de percorrer.
A chuva torna o verde ainda mais verde...

Algo que notei em Menorca é a quantidade de espécies animais que morrem vítimas dos automóveis enquanto tentam atravessar as estradas.
Vi mamíferos de várias espécies, sapos, aves,...
Logo à entrada na estrada para Cala Pilar, uma pequena serpente que tentava a sua sorte no alcatrão molhado, obrigou-me a uma manobra para a salvar de um atropelamento certo.

Depois de passar o trilho para o castelo, a estrada torna-se cada vez mais um caminho de relevo cada vez mais acidentado.
A chuva não ajudou à festa e transformou algumas secções em lamaçais perigosos para um veículo citadino.

Achei melhor estacionar enquanto podia e percorrer o resto do caminho a pé.
O que me assustava é não fazer a mínima ideia da distância que me separava da cala... :lol:

Seja como for, o carro não passava dali, e tudo era preferível a ter que andar kms a pé até ao último local civilizado para pedir um reboque...

Andar a pé por estes caminhos é um prazer...

O que faz um barco a 200 metros da praia, num cruzamento?!?

Depois de 10 minutos a pé, com as sandálias enterradas em lama :lol: , e já com a bendita praia à vista, mais um insólito Menorquino:
Numa casa - que penso tratar-se de um local de reunião para um grupo de amigos - dois homens jogavam damas.
Sozinhos, a km da civilização, perdidos no meio da natureza num dia chuvoso, nenhum turista inoportuno à vista, silêncio perfeito para um divertimento simples! :D

Estes Menorquinos sabem viver, disso não tenho dúvidas!
Cumprimentei-os e segui em direcção à praia.

Na esquina da casa, um inesperado busto em homenagem ao "Loc des Alocs", D.Quixote de La Mancha ( da imortal obra de Cervantes )

Cala Pilar
...ou nem por isso...

Finalmente, a praia!
Achei estranho o facto de não haver areal, o solo era composto por pedras...
Não me lembrava desse pormenor, mas como já tinha feito o plano de viagem há bastante tempo....

Ainda assim, as vistas eram magníficas, devidamente temperadas pelas condições metereológicas:

Ah, finalmente iria limpar os kgs de lama que tinha nos pés e nas sandálias.
Enquanto descalçava as sandálias, reparei num pequeno pormenor...

Uma medusa, bela mas potencialmente problemática, passeava na linha de água:

Só que afinal, não era só uma, pois toda a praia estava coberta por medusas...

Os "simpáticos" invertebrados oscilavam perigosamente ao sabor da ondulação.
Eram tantas que foi preciso alguma coragem para molhar os pés naquela água, sempre atento pois um movimento brusco das ondas me poderia trazer graves dissabores.

Depois deste fenómeno natural, foi com os pés novamente decentes que decidi voltar ao carro, com a certeza de mais um objectivo conquistado: Cala Pilar! lol

Só uma semana depois de chegar a Portugal, enquanto deambulava pelo Google Earth, é que descobri o meu maior falhanço em Menorca!
O que eu julgava ser Cala Pilar era na verdade Ets Alocs.
A cala que me tinha trazido até estes confins da ilha situava-se a mais uns minutos a pé, através de um trilho que me passara despercebido.

Foi pena pois fiz todos estes km para visitar Cala Pilar, e acabei por falhar o alvo estrondosamente.
Não há problema, fica para a próxima vez!

De regresso à estrada em direcção a

Cala Algairens

Para chegar a esta cala, basta apanhar a estrada que segue para Cala Morell, e depois seguir as indicações.

Como o dia estava chuvoso, o trânsito era quase inexistente, a estrada era minha.
Alguns 5 ou 10 minutos de estrada são o suficiente para chegar ao parque de estacionamento de Cala Algairens.
Estavam por lá a fazer grandes obras, uma série de máquinas a terraplanar e outras coisas que não me agradam mesmo nada.
Espero que não sejam más notícias para a natureza.

Do parque ( mais uma vez sem qualquer tipo de serviços ) até à praia são 100 metros, percorridos através de um caminho acolhedor, protegido pela sombra da vegetação, caminho esse que corre paralelo a um pequeno muro.

A praia estava quase deserta, apenas uma família fazia frente aos chuviscos que teimavam em cair.
A cadeira de vigia do nadador-salvador estava desocupada.
Afinal, só os tarados é que viriam à praia com um tempo destes...

O mar calmo fundia-se com o cinzento do céu.
Uma excelente alternativa aos azul turqueza dos primeiros dias.

Cala Algairens tem um areal grande, mas uma parte da linha de água está coberta por rochas.
A costa está devidamente protegida por uma zona de dunas, e a vida natural nestas paragens parece florescer quase incólume à intromissão dos humanos.
Gostei do que vi!

Ao fundo, a proteger a entrada para mais um trilho, um portão com um aviso insólito:

Claro que fechei a porta atrás de mim, e segui pela falésia, curioso em relação ao destino que me esperava.
Não tardou muito a surgir mais uma daquelas praias que eu adoro!
Menos acessíveis e com aquele ambiente mais genuíno e selvagem.

Embora não tenha um nome próprio, esta secção de Cala Algairens merecia a indepêndencia, mais do que outros exemplos espalhados por Menorca.

Existem duas formas de se chegar a esta praia.
1- Pela falésia, são 5 minutos por um trilho de pedras.
Não é dos mais fáceis.
2- Pelas traseiras, através de um trilho apertado, por vezes quase esmagado pela vegetação.
O caminho passa perto de um curso de água com o respectivo canavial, culminando nas dunas que precedem a praia.

Na praia estava apenas um casal a desfrutar da paz que se vivia por ali, entregues à leitura e contemplação.
Mas depressa se puseram a andar, quando a chuva se intensificou!

Eu guardei as minhas tralhas debaixo de um arvoredo e saltei para mais um daqueles banhos inesquecíveis!

Enquanto chovia naquela praia deserta, eu permaneci ali completamente entregue a um mar sem ondulação.
Foram minutos que pareceram dias, momentos dourados que raramente se repetem.

A magia desfez-se quando subitamente vi mais uma medusa, a poucos metros do meu corpinho... lol
O pânico tomou conta do ambiente e sai da água.

Regressei ao carro pelo trilho 2, sempre açoitado por uma chuva que já não me parecia tão maravilhosa como há momentos atrás quando eu estava na água...

A parti daqui, o resto do dia ficou entregue a visitas a locais que não me despertavam o menor interesse.
Foi mesmo só para cumprir calendário, comprovar a qualidade ( ou falta dela ) de Cala Morell e da costa Oeste.

Comecei por Cala Morell.
Fui lá constatar que a construção civil está de vento em popa, com uma série de urbanizações a entupirem as encostas e arribas de uma cala que nem areal digno desse nome tem.
Não entendo como certas zonas tão feias têm tanta fama e surgem em todos os mapas.
Não venham a Cala Morell, excepto se estiverem interessados em casas de férias.

De seguida, passei em Sa Caleta.
De fugir a sete pés, é mais uma urbanização.

Cala Blanca, idem aspas.

Segui até ao farol de Artrutx, que mostrou qualidades fotogénicas:

Dali, segui até ao horror de Cala En Bosch.
Típico antro de turistas Britânicos, a evitar o mais possível.

Cansado de conduzir e de ver horrores, voltei a Son Bou.
Enquanto passava ao lado de El Toro ( elevação com 360 metros, a mais alta de Menorca ), decidi desta vez subir para umas vistas.
Má ideia, pois lá em cima chuvia torrencialmente.
Aguardei cerca de 20 minutos, mas de súbito a visibilidade desceu para níveis perigosamente baixos.
Uma nebulosidade cerrada invadira o cume, e não se via um palmo!
Ainda bem que o vigilante lá ajudou os condutores a encontrar a saída... lol

E foi assim, escorraçado pela chuva que voltei a Son Bou.
Antes de regressar ao hotel, fui tirar umas panorâmicas do areal:

O areal de Son Bou é dominado pelas atrocidades arquitectónicas do grupo Sol Melia, os hotel Milanos e Pinguinos.
Dois edifícios brancos, altos e horríveis, completamente desamparados e desenquadrados na paisagem, são impossíveis de passarem despercebidos.
Aliás, vêm-se a muitos km de distância, como em Cala Turqueta, a cerca de 20km de distância.

Juntamente com o Sol Gavilanes em Cala Galdana, estes dois monstros em Son Bou tornam o grupo Sol Melia um verdadeiro inimigo público de Menorca.
A sua tremenda falta de bom senso e de respeito para com o meio ambiente é assustadora.
Eu quero estar na primeira fila a assistir, quando ordenarem a implosão desses monstros.

Não fossem estes horrores pintados de branco, Son Bou seria uma zona bem mais bonita.
O areal é extenso ( o maior de Menorca ) e plano, as areias finas e claras.
Infelizmente, as sempre odiosas esteiras de plástico teimam em ferir as vistas.

Menorca 2008 - 7

2011-04-09T19:25:00.000+01:00

Quinto dia

12 Junho

Após dois dias em que o clima instável me convidou a conduzir muito e relaxar pouco, o sol regressou enfim. :D

Como o tempo se esgotava, decidi dedicar os últimos dois dias a usufruir dos paraísos que já tinha descoberto, sem me preocupar mais em desbravar territórios desconhecidos.

Mas :lol: ainda não desistira de encontrar Binigaus e duas calas a Oeste dessa praia.
Voltei a dirigir-me a Es Migjorn Gran, e novamente procurei encontrar uma estrada que me levasse perto de Binigaus.

Dei por mim, mais uma vez, num caminho tão apertado pelos muros que o carro já não conseguia curvar... lol

Fantástico, é assim mesmo que se protegem os paraísos, dificultando o acesso aos veículos!
E como o proibido é mais apetecido, ainda fiquei com mais vontade de ir conhecer aquela zona...

Pensei em ir a pé dali, mas a estrada estava proibida ao trânsito devido a obras, e eu não queria problemas caso a polícia encontrasse por lá o meu carro estacionado...

Desisti.
Fui para Cala Mitjana, disposto a passar lá algum tempo.
Mas passados alguns minutos, o barulho produzido pelos Italianos ao meu lado convidou-me a seguir para Trebaluger.

Cala Trebaluger é uma maravilha, mas a chegada dos "turistas dos barcos" faz-me pensar em continuar o caminho até à próxima cala.
Eu bem tinha decidido não me cansar nos últimos dias, mas não aguento estar parado muito tempo. lol

De Trebaluger a Fustam, penso que existem dois caminhos possíveis.
O mais fácil parece ser através da mata, este só o vi no Google Earth.

O indicado nas placas é pela linha costeira, pela via panorâmica.

Poucos metros depois de deixarmos Trebaluger, o trilho leva-nos a uma zona íngreme com rochas afiadas, desníveis e falhas no terreno.

Sempre a par da costa as vistas são muito bonitas, mas fica o aviso de que são 15 minutos duros.
Calçado apropriado recomenda-se, para torcer um pé basta uma distração.

O trilho acaba por voltar à floresta, e rapidamente surge Cala Fustam.

Cala Fustam

A cala é pequena, sem qualquer espécie de serviços.

O areal pequeno e a cala ladeada de rochas não oferecem grande espaço para multidões ( ainda bem! ).
A quantidade de algas secas depositadas na linha de água atingem facilmente 50 cm de altura, o que torna menos confortável entrar no mar ter que ultrapassar esse autêntico colchão de algas.

Estas características mais a distância necessária para lá chegar tornam Cala Fustam num refúgio para um ou outro felizardo.
Não é uma praia familiar, longe disso.
Quando lá cheguei a praia "era" de um casal.

Cala Fustam é - para não variar - muito bonita, não fosse estarmos numa ilha em que a quantidade de praias belas é generosa esta até poderia ser O paraíso!
De facto, são tantas as calas maravilhosas, todas decoradas a preceito pela natureza e banhadas por águas de cores impossíveis, que o visitante acaba por ficar algo indiferente à sua beleza.
No entanto depois de regressar a casa, a nostalgia desses dias felizes faz-me reconhecer o mérito dessas praias de sonho.

Fui em busca de Cala Escorxada.
O caminho é largo e fácil, 5 minutos separam estas duas calas.

Cala Escorxada

Enquanto descia para Escorxada, não tive dúvidas de esta seria uma cala muito especial.
Os primeiros sinais assim o exigiam.

Assim que entrei na praia, percebi que a beleza de Cala Escorxada não perdia para nenhuma outra.
Fantástica a água e o espaço para usufruir da mesma, o areal de tamanho perfeito, o ambiente exclusivo que a distância fomenta, a paisagem em redor,...
Fiquei cliente! :D

Enfim, não há fotografia que faça justiça a esta praia...
Fiquei por ali mais de uma hora a desfrutar, entregue à natureza.
Gostei imenso de Cala Escorxada!

Na hora do adeus, mais uma panorâmica do paraíso:

Fui depois despedir-me de Trebaluger, outra das minhas favoritas.
Ainda passei em Mitjana, mas a confusão que se faz sentir nessa praia não é mesmo para mim... :cry:

Terminei o dia subindo a El Toro para um pôr-do-sol Menorquino:

Menorca 2008 - 5

2011-04-09T19:17:00.001+01:00

Dia 10 Junho

segunda parte

De Cala Binime-la, voltei atrás na estrada, seguindo depois para Este ( virar à esquerda ) em direcção a Cala Cavalleria.

A estrada é apertada, mas em boas condições e com indicações suficientes para que ninguém se perca.
Não é preciso o GPS... :)

A esta hora já me cruzava com vários turistas, o que nestes caminhos apertados obriga a uma condução sempre cuidadosa.
Nem quero imaginar o caos que deve ser em Julho e Agosto... :?

Nem 10 minutos de carro separam Binime-la da zona de Cavalleria.
O parque de estacionamento é paralelo à estrada que segue para o farol de Cavalleria.
Tem espaço que chegue para algumas dezenas de carros.
Serviços, népia.

Cala Cavalleria e Farragut

A típica paisagem do norte Menorquino leva-nos do parque de estacionamento às 3 calas da zona.
São menos de 5 minutos a pé, o trajecto é fácil.

Uma bifurcação no trilho indica aos visitantes a localização das várias calas com as habituais informações ( sempre com extremo bom gosto ).
Para a esquerda ficam as grandes Farragut e Cavalleria, um autêntico dois em um pois nem existe qualquer separação física entre elas.
A presença de uma linha rochosa na união das enseadas indica que nem sempre terá sido assim, e provavelmente foi a erosão contínua que acabou com a divisão entre ambas as calas.

O ambiente de Cala Cavalleria parece-me ser familiar, embora eu não tenha podido comprovar esse facto, pois o meu interesse foi desviado para Leste.
Embora a beleza destas praias me atraisse aos seus areais, uma pequena cala à direita teimava em piscar-me o olho!
Era mesmo a meu gosto!

Cala Roja

A pequena Cala Roja tem uma beleza inversamente proporcional ao seu tamanho.
O areal é escasso, e grande parte da cala está ocupada por rochas que parecem ter despencado da encosta.
É sempre fascinante constatar como o processo geológico de formação e revolução litoral está de vento em popa, apesar de isso poder significar que um rochedo de algumas toneladas se abata subitamente sobre a nossa toalha estendida no areal...

A particularidade de Cala Roja estar repleta de rochas, tanto no areal como na água, confere-lhe uma beleza ímpar.
E como o seu nome indica, predominam os tons avermelhados.

A falta de acessos dignos desse nome faz-me desconfiar que não é suposto usufruir das suas maravilhas.
Tanto melhor! lol

O fundo rochoso cobre grande parte da cala, dificultando a entrada na água, mas oferece o céu aos amantes de snorkling!

Deixei-me de admirar à distância e desci para o areal.
Como acontece em todas as calas menos acessíveis a famílias, o ambiente aqui é mais virado para os verdadeiros apaixonados pelo contacto mais directo com a natureza, o naturismo é habitual.
Como o espaço é exíguo, os primeiros sortudos a reservar um "lote" para si neste local são uns privilegiados.
Quando eu cheguei à praia, só lá estavam 3 pessoas.

Em busca de um ninho para pousar as tralhas e penetrar naquelas águas convidativas!

Encontrei um local perfeito, com uma vista única!
Adoro sentir-me em comunhão com a natureza, contemplando a calma do mar, as nuvens que passam, a ondulação que toca os rochedos colonizados pela vida.
O silêncio é quase absoluto, são momentos mágicos cada vez mais raros nas mecas do turismo.

As minhas trouxas são também elas um atentado visual nestas belas paisagens, mas pelo menos os danos não são permanentes...

Estive ali cerca de duas horas, em banhos demorados desfrutando da magia do local.
Foram dos meus momentos preferidos em Menorca.

Embora estivesse feliz em Cala Roja, tomei a infeliz decisão de rumar a Cala Tirant e a outros destinos programados...
É nisto que dá ter pouco tempo disponível e haver tanto para conhecer!

Deixei o paraíso em busca da promissora Cala Tirant.
Infelizmente, é horrível.
Se algum dia esta zona foi bonita, o excesso de urbanizações retirou-lhe essa beleza.
Já que estava aqui, decidi aproveitar para almoçar.
Pelo menos, não perderia tudo....

Após o almoço, ao som de quatro inglesas que falavam e conspiravam entre si ao melhor estilo soap-opera burguesa, dirigi-me a outro desastre.

Son Parc é mais um viveiro de turistas britânicos, uma completamente desinteressante sucessão de restaurantes, supermarkets, campo de golfe, blá, blá, blá...
Horrível.
Quando finalmente cheguei à praia, eu já ia tão desiludido que nem quis sair do carro.
Chorei bem os 20km que fiz e o tempo que perdi a visitar estes dois antros.
Para ajudar à festa, o céu escureceu como que em sinal de reprovação por eu ter deixado as magníficas calas que visitara durante a manhã e início da tarde.
Bem o mereço, admiti...

De seguida, parti em direcção ao farol de Favaritx.

O meu objectivo era visitar Cala Presili, mas o caminho não se mostrava fácil de encontrar e percorrer no meu Corsa, e a tarde tornara-se tão escura que perdi a vontade.
Limitei-me a observá-la à distância.
O mar estava bravo, era a primeira vez que via ondulação digna desse nome em Menorca!

De seguida, passei pela zona protegida de S'Albufera.
Fiquei a saber que em Menorca, as zonas protegidas servem para que os ricos e abastados construam lá autênticos palácios.
Interessante...

Fugi dali e fui desaguar a Es Grau, pitoresca vilazinha de pescadores ( pelo menos parece ser... ) que mantém o seu charme, apesar da óbvia vocação turística da zona.
Gostei do areal bem cuidado e respeitoso pela natureza envolvente, e do ambiente da povoação com as suas ruas apertadas e relevo acidentado.
Finalmente algo de genuíno após 3 horas de desgraças de urbanizações nojentas!
Es Grau é um exemplo para as Calas Tirants e Son Parcs de Menorca.

De seguida, aproveitei para ir até Cala En Porter, local que eu não tinha qualquer intenção de pisar depois de me ter informado previamente através da internet, pois claro.
Correspondeu ao que esperava.
Sem dúvida é uma zona a que a natureza emprestou uma beleza monumental, com as dramáticas paredes da cala impossíveis de passarem despercebidas, e uma vegetação luxuriante que segue para montante da praia.

Mas a ganância e o mau gosto dos vampiros e sanguessugas do turismo conseguiram arruinar o trabalho da mãe natureza.
Basta referir que uma estrada de alcatrão desce até um parque de estacionamento, também ele devidamente asfaltado e separado do areal por um muro.
Ao nível da praia, do outro lado do horrível muro, bares e lojas estragam a paisagem com os seus reclames e letreiros berrantes.
Em determinadas zonas da escarpa Leste, é tanto o casario que quase não se vê a pedra.

Enfim, porque não cimentam também a praia, livrando os turistas da desagradável areia?
E porque não transformar as escarpas num shopping center?

Não aguentei muito tempo e fugi desta devastação.
Dificilmente voltarei a Cala En Porter, detesto estes locais em que o conforto do turista preguiçoso e cheio de dinheiro está acima do respeito pela natureza.

E assim terminei o meu terceiro dia em Menorca.
Começou de forma incrivel, as lindas calas da zona norte.
Acabou mal nos pântanos turísticos em que a natureza foi relegada para segundo plano.

Menorca 2008 - 4

2011-04-09T19:04:00.001+01:00

Terceiro dia

10 Junho

Menorca acordou com o céu nublado, a chuva era eminente.

Mas eu já tinha antecipado o revés climático, aliás até já o esperava...
Estava com muita vontade de conhecer as praias da costa norte, e não sei porquê sempre as imaginei com céu nublado, o que é sinónimo de menos turistas de água doce.

A hora havia chegado, o clima cinzento empurrava-me para norte!

Para se aceder às praias da costa Nordeste, a opção ideal para quem esteja alojado a Oeste de Cala En Porter é através de Es Mercadal, embora de Mahon também existam boas ligações para todas elas.
Chegado a Es Mercadal, foi só seguir as placas "Platjes du Nord" ( mais ou menos isso ) e em minutos estava na rota do sonho.

A partir desse local a civilização ficou para trás, e uma das mais belas estradas de Menorca embalou-me durante preciosos km através de um interminável verde, dividido pelos sempre encantadores muros de pedra, a paisagem ondulando em sucessivas

colinas.

Ao longe, no cimo de uma colina de curvatura exemplar e erva verdíssima, um cavalo branco observava os seus domínios ( qual chita numa qualquer savana Africana ), figura esbelta perfeitamente recortada no céu azul, cauda a esvoaçar ao sabor da brisa,

senhor absoluto da sua realidade.

Confesso que tive mesmo que olhar várias vezes para acreditar que se tratava de um cavalo verdadeiro e não de uma estátua, tal era a perfeição da imagem que os meus olhos custavam a aceitar.
A fotografia que me arrependi de não ter tirado, uma verdadeira visão que prometia grandes coisas para este dia...

Tentei levar o carro mesmo até Cala Pregonda, mas quando os espelhos retrovisores do meu Corsa mostraram um interesse dúbio em acariciar os muros que se fechavam cada vez mais à minha volta, achei por bem deixar-me de tretas e começar a

exploração por Cala Binimel-la, seguindo depois a pé para Pregonda.

Cala Binimel-la

Ao chegar a Binimel-la, percebi que as minhas expectactivas dificilmente sairiam goradas.
O parque ( um dos ?!? ) de estacionamento de Cala Binimel-la fica a cerca de 400 metros da praia.
Ao lado do portão existe um restaurante, não uma barraca de cores berrantes, é um restaurante mesmo!

A caminho da praia, incomodei um pato ao passar ao lado dos seus aposentos, um canavial envolvendo um curso de água.
Apresentei as devidas desculpas e segui para a primeira Cala do dia.

Um solo rochoso de cor avermelhado domina a paisagem, a vegetação é rasteira e o ambiente mais agreste, longe das florestas mais luxuriantes que envolvem as calas da costa Sul.

Não sei se é sempre assim ou se foi por factores climáticos, mas gostei muito da menor densidade de turistas nestas paragens.
O silêncio era mesmo parte fundamental da paisagem, e nem a ondulação calma conseguia fazer-se ouvir.

Pensava eu que era o primeiro visitante do dia, mas...

Cala Binime-la é a típica cala do norte, ao contrário das arribas escarpadas e verdejantes das calas do sul, aqui as enseadas são protegidas por colinas de tons avermelhados e pouca vegetação
São cenários radicalmente diferentes numa ilha tão pequena, a diversidade é sempre benvinda!

A caminho do meu verdadeiro objectivo, a famosa Cala Pregonda!

Entre Binime-la e Pregonda, uma pequena Cala:

O caminho irregular:

As peculiares formas rochosas que me massacram os pés:

5 ou 10 minutos separam Binime-la de Cala Pregonda.
O trajecto é largo, desprovido de qualquer sombra, e com muita rocha debaixo dos pés.

Cala Pregonda

Finalmente, surge a jóia da corôa, La Pregonda!

A beleza desta zona reside no contraste entre o solo vermelho, o verde da vegetação, as rochas cor-de-laranja e os tons da água!
Acho que as praias em Marte devem assemelhar-se a esta paisagem... lol

Cala Pregonda é composta por um areal principal, e mais dois ou três pequenos espaços, divididos entre si por rochas.
O conjunto forma uma imagem única, uma enseada dilacerada por pequenas ilhas rochosas de formas incisivas que parecem irromper das profundezas.

Dirigi-me ao areal principal.
Infelizmente, o horror da civilização chegou a este paraíso com meia dúzia de construções ( parecem-me vivendas particulares ), uma delas mesmo em cima da areia.
É uma pena que se deixe construir tão perto da linha de água, e que exista gente sem escrúpulos capaz de pôr o seu luxo egoísta acima do interesse comum.

Se fosse tão fácil apagar esses monos da realidade como o é no Photoshop, e devolver a Cala à natureza.......

Enfim, tento desviar o olhar daqueles horrores enquanto desço por uma estrada ( uma estrada!!!! ) em direcção ao areal.
Até uma porcaria de uma estrada este pessoal conseguiu construir aqui.
E não podia ser disfarçada na paisagem, não senhor!
É mesmo à bruta, viva a terraplanagem...

Mas quem é esta gente?
E que licenças para construção são estas, não era suposto estar esta zona protegida?
Aparentemente, não está protegida contra os humanos.

Chegando ao areal, encontro o meu espaço na ponta direita, o mais longe possível daquelas construções do demónio.

A fúria diminui lentamente, o silêncio alterna com a suave ondulação de uma água transparente.
A praia está vazia, um aroma agradável a frescura marinha turva os sentidos.

Entretanto, chega a hora de me pôr a caminho.
É sempre triste deixar locais como este, mas a vontade de conhecer um próximo paraíso obriga-me a fazê-lo.

De regresso a Binime-la, decidi variar o trajecto.
Desci a encosta, saltei um pequeno vau, entrei através de uns arbustos e por mim no meio de um rebanho de cabras... lol
Algumas olhavam-me com desdém, outras com ar de espanto, a maioria interrogava-se acerca da razão da minha presença ali.
Com certeza não terei sido o primeiro turista ( ligeiramente ) perdido a cruzar-se com elas, mas preferi não alongar demasiado a nossa relação.
Não fosse andar por ali um macho territorial de chifres bem afiados e temperamento difícil, saltei um muro e voltei ao trilho.

Convém lembrar a todos os aventureiros que nestas paragens não devem contar com rede no telemóvel.
Se em alguns locais da costa sul ela é fraquinha, em várias calas do norte é habitual ficarmos offline.

É difícil refrear o entusiasmo quando estamos em locais tão belos, mas uma decisão mal calculada em sítios isolados pode levar qualquer viajante menos cauteloso a fazer parte da paisagem Menorquina.
Permanentemente.

Gostei muito de Cala Pregonda, apesar dos atentados ecológicos.
Se um dia for preciso ajuda para demolir e erradicar aquelas "coisas" dali, podem contar comigo!

Parti em direcção a Cala Cavalleria.

Continua...

Menorca 2008 - 3

2011-04-09T18:16:00.002+01:00

Segundo dia

09 Junho

segunda parte

O próximo objectivo era visitar Cala En Turqueta, cala que deve o seu nome à cor azul turqueza das suas águas.
Como acontece com uma série de praias da costa Sudoeste, a estrada que a serve parte de Ciutadella.
Caso de Cala Macarella, En Turqueta, Talaier, Son Saura, etc...

Antes de chegar ao carro, ainda tive tempo de furar uma das sandálias com uma pedra mais afiada...

Fugi então de Cala Galdana em direcção a Ciutadella, após 15km e 3 ou 4 rotundas, lá surge a tabuleta indicativa das praias.
A partir daí, a estrada torna-se estreita e cheia de curvas, e uma condução mais divertida toma conta dos próximos 10 minutos, cerca de 10 km por paisagens verdejantes da bela Menorca.

Cala En Turqueta é a penúltima das praias.
Um generoso parque de estacionamento marca o fim da condução.
Os habituais WC são a única facilidade existente aqui.
Nada de luxos para turistas preguiçosos.

Do parque até à praia são 10 a 15 minutos, uma caminhada descendo por uma estrada larga, gradualmente coberta pela sempre benvinda vegetação.

O facto do parque de estacionamento estar tão longe só promete boas notícias e a Cala não desilude.

Cala En Turqueta

Cala En Turqueta tem um areal de tamanho médio.
Ao centro, uma série de rochas divide a praia.
Do lado de cá, o ambiente é mais familiar.

Não há cá bares, nem entulho semelhante.
É mesmo só natureza.

A cor da água é - mais uma vez - um espanto e apetece tocá-la, nadar nela, bebê-la, fazer chã, abraçá-la, fazer amor com ela, eu sei lá.........

Do lado direito, um trilho pisca-me o olho.
O seu destino é Cala Talaier, uma das mais pequenas, o que habitualmente significa uma das minhas preferidas.

Deixo toalha e mochila com o entulho ( incluindo a garrafa de água lol ) e pônho-me a caminho.

De En Turqueta a Talaier, o trilho começa por parecer semelhante aos anteriores, com muitas árvores e solo macio.
Mas a partir de certa altura, encontro-me a navegar por um mar de rochas e vegetação rasteira, o que torna a jornada bem mais cansativa.
Os pés torcem-se nas formas irregulares das rochas e uma jornada inferior a 2km pode tornar-se algo desconfortável debaixo de sol intenso.

Aconselho a quem quiser uma rota mais rápida, que venha de Son Saura.
É bem mais perto!

Eventualmente, acabei por encontrar Cala Talaier.

Cala Talaier

Valeu bem o esforço!
Lá encontro menos de 10 pessoas, um ambiente extremamente calmo, tudo entregue à adoração da natureza.
O naturismo é "obrigatório".

A praia tem um areal pouco largo, mas com profundidade, pelo que há espaço para toda a gente.
Não há serviços de espécie alguma.

Eu como sou fanático pela água, ocupo logo posição junto de umas rochas.
Junto das rochas porque a minha toalha ficou em En Turqueta e não tenho com que me limpar. lol

Nada que me impeça de tomar uns banhos naquela água maravilhosa.
Afinal, o sol é generoso e em minutos estou completamente seco novamente.

Não pude esticar-me muito nas fotografias desta Cala, pois dada a qualidade do ambiente, não quis ser eu o elemento destabilizador.
E é sempre delicado apontar a objectiva a nudistas, especialmente quando demasiado próximos.
Afinal, nem todos gostarão que os seus adereços naturais sejam fotografados... :twisted:

Ser inconveniente não é um dos meus defeitos, lamento que alguns não pensem da mesma forma e não se saibam comportar em determinadas praias.

Mais alguns banhos depois, e outro ainda para a despedida, estava na hora de regressar a Turqueta.
Desta vez tentei outro caminho, mas o resultado foi ainda pior, pois este era ainda mais íngreme que o anterior.

E graças a estas caminhadas, ficou-me a doer um dos pés durante toda a semana.

Cheguei vivo a En Turqueta, mesmo a tempo de mais umas fotos:

Fiquei por lá cerca de uma hora a usufruir das suas maravilhas, em preguiçosos banhos de sol e de mar.

No regresso, ainda passei no areal de Son Saura.
A estrada para lá é mesmo pitoresca, entra por uma zona de caça e é muito agradável.
Son Saura é bonito, mas o meu interesse nestas férias residia em percorrer as Calas.
Por isso, não lhe dediquei mais do que 5 minutos, só para 3 ou 4 fotos.

Assim, terminei o segundo dia em Menorca.
E cheguei bem cansadinho ao hotel.
Afinal, não comia nada desde as 08:00, e eram quase 20:00!
12 horas sem comer, ok...

O entusiasmo de seguir em frente à descoberta da próxima maravilha de Menorca havia-me tirado até a fome.
Temporariamente, claro...

Menorca 2008 - 2

2011-04-09T17:57:00.003+01:00

Segundo dia

09 Junho

Primeira parte

O dia amanheceu solarengo, embora com algumas nuvens a ameaçar.

Sem perder tempo, dirigi-me a Sant Tomas.
Tão depressa lá cheguei como de lá fugi.
É um refúgio de gente abastada, com os seus casarões devidamente empilhados em urbanizações limpinhas, ruas todas bem tratadas, muito asfalto, o horror habitual...

Como mais uma vez não consegui encontrar um caminho viável para Binigaus, decidi continuar a exploração do ponto onde havia ficado no dia anterior.
Dirigi-me a Cala Galdana, estacionei o carro num pequeno parque de estacionamento no limite Sudoeste da urbanização.

Dali uma escadaria em madeira ( construída com muito bom gosto pois incorpora-se perfeitamente na paisagem e impede que se danifique a encosta ao tentar subir ) levar-me-ia ao trilho que apontava a Cala Macarella.
Umas valentes dezenas de degraus depois, lá cheguei ao dito caminho.

Andei cerca de 20 minutos até chegar a um campo... :roll:
Eu e um casal de Italianos, também eles fiados no meu sentido de orientação infalível.

Eles desistiram logo e nunca mais os vi, mas eu ainda quis acreditar que o campo fazia mesmo parte do percurso e tentei atravessá-lo e só quando a a marcha se tornou impossível de prosseguir, percebi que me tinha enganado no caminho.

Toca a voltar para trás o caminho todo...
Para não cometerem o mesmo erro, não esquecer que depois de subirem a escadaria, devem seguir pela direita, virar na primeira à esquerda e depois à direita através de uma entrada.

Infelizmente, não existem informações de percurso e a abundância de trilhos possíveis dificulta a escolha do correcto.

O caminho entre Galdana e Macarella é relativamente longo, demora cerca de 30 minutos a ser percorrido, é maioritariamente largo e a vegetação um pouco menos abundante do que em Mitjana/Trebaluger.
Em alguns sectores o solo é rochoso e irregular.
Pelo meio, uma série de trilhos alternativos conduzem a locais com vista panorâmica, ideais para quem gosta de tirar umas fotos a falésias:

Durante o percurso, cruzei-me com bastantes caminhantes, em ambos os sentidos.
Sem surpresas, a maioria deles são nórdicos.

Eventualmente, cheguei a ( mais uma! ) escadaria que descia para Macarella, mais uma obra de muitíssimo bom gosto e respeito pelo meio ambiente.
Enquanto descia os degraus, a vegetação envolvente era cada vez maior e a bem vinda sombra, uma benção.

Cala Macarella

Cala Macarella é bonita.
O verdejante arvoredo mistura-se com os azuis da água criando uma combinação deliciosa, além de proporcionar sombra em diversas partes do areal.
As típicas algas secas amontoam-se na linha de água, mas nada como noutros locais das Baleares.

Sem ser enorme, o espaço é suficiente para acomodar muita gente.
Como existe espaço à sombra, areia normal ou secções de rocha mais ou menos plana, toda a gente encontra o seu cantinho nesta Cala.

Existem serviços nesta praia, o que pode ser bom e mau, como habitual. :idea:
Um restaurante amplo serve uma diversidade de pratos, desde simples sandes até refeições completas.
Ainda bem que o dito cujo está relativamente discreto a algumas dezenas de metros da linha de água, perdido no arvoredo.
Com alguma ( imensa! ) sorte, nem damos por ele...
Eu tive mesmo que ir lá, pois esquecera-me de trazer água ( mais uma vez!! ) e já estava morto de sede.

Existe um parque de estacionamento a cerca de 5 minutos da praia.
A estrada que serve Cala Macarella ( e também uma diversidade de outras praias a Oeste de Cala Galdana ) parte dos arredores de Ciutadella.
Portanto, para quem quiser vir de carro, fica dada a informação.

Reparei que um trilho pela direita da praia era muito concorrido, muita gente a subir e a descer.
Nem perdi mais tempo, larguei a toalha e a mochila e fui também!

Conforme vai subindo, sobe também a qualidade da vista que vai exibindo cores as impossíveis da água e da Cala verdejante que a rodeia.

O caminho é estreito, normalmente só passa uma pessoa de cada vez:

Ao fim de alguns minutos, começo a vislumbrar uma pequena cala, lindíssima, perfeitamente envolvida pelo relevo.
Palavra que fiquei boquiaberto com a beleza de Cala Macarelleta.
O meu instinto de fotógrafo disparou e foi logo metade do cartão de memória à vida, enquanto tentava roubar para mim o mais possível daquela visão!

Quando me acalmei, voltei a Macarella, e levei as trouxas para a pequena Macarelleta.

O regresso a Macarella

Cala Macarelleta

Cala Macarelleta é belíssima com todas as letrinhas e mais algumas, no entanto torna-se pequena para todos aqueles que lá vão para se maravilharem.
Mesmo o acesso não sendo muito fácil, pois o trilho é apertado e acidentado, nada impede as visitas constantes de muito povo que tem mesmo que descer à Cala para admirar a sua perfeição natural.
É ver para crer!

Como todas as praias menos imediatas, em Macarelleta o naturismo é a norma.
Não fosse a cala tão pequena para tantos visitantes, esta seria um dos destinos primordiais para todos aqueles que procuram o contacto mais próximo com a natureza.

É pena que Macarella, com o seu parque de estacionamento e restaurante ideais para turistas menos aventureiros, esteja a escassos minutos.
Macarelleta merecia melhor sorte, merecia que fosse dispendido muito mais esforço para ser descoberta e devidamente apreciada.

Deixando o paraíso....

Depois de alguns banhos deliciosos, o dever chamou, reuni as tralhas e voltei a Cala Galdana.
Mais 30 minutos de caminho... :lol:

Tokyo 2010

2010-04-24T16:56:00.120+01:00

Abril 2010

Shinjuku

Yoyogi Park

Harajuku

Shibuya

Fuerteventura 2008 - parte 2

2010-04-24T02:07:00.001+01:00

Parte 2

Playa de Cotillo

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No topo Noroeste da ilha, encontra-se a pequena cidade de Cotillo.
Em volta desta comunidade piscatória, encontram-se mais algumas praias maravilhosas de areia branca.
Um percurso ideal seria percorrer todo o litoral norte de Fuerteenturva entre Corralejo e Cotillo.
O trilho não é muito aconselhável a ligeiros, mais uma vez só quem possuir um veículo todo-o-terreno é que poderá apreciar devidamente as maravilhas desta zona.
Infelizmente, não foi o meu caso e fiz o percurso pelo interior da ilha, passando por La Oliva.

Um rochedo enorme foi adaptado para formar o porto de abrigo.

4 - Sul e Oeste de Jandia

A sul de Morro del Jable, acaba-se o alcatrão e começa uma viagem inesquecível ao ex-libris natural de Fuerteventura, a costa ocidental da península de Jandia.
Mais uma vez é recomendável o aluguer de um veículo 4x4, as condições do trilho pioram bastante a partir da encruzilhada Cofete/Puerto de la Cruz.

Convém ter atenção que a viagem é demorada, pois apesar da distância que separa os dois pontos mais interessantes da civilização não parecer muita, as condições agrestes to terreno trarão dificuldades acrescidas.
De Morro del Jable à encruzilhada são 12km de estradas de terra.
Para descer ao Cofete, através de trilhos íngremes e pedregosos, são mais 8km.
Do cruzamento a Puerto de la Cruz são 9km, em estradas um pouco mais transitáveis do que os caminhos para o Cofete.

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à saída de Morro Jable

Antes da descida ao Cofete, vistas sobre toda a costa ocidental de Jandia

Playa de Cofete

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Cofete, pequena aglomeração de colonos no fim do mundo

Para se chegar a esta pequena aldeia, que mais parece uma comunidade de colonos no velho Oeste USA, é necessário contornar as montanhas que formam a espinha dorsal da península de Jandia.
Tal significa subir e descer estradas com inclinações acentuadas e traçados serpenteantes.
A paisagem é magnífica e evoca pensamentos grandiosos.
Na presença desta majestade natural, todos somos poetas.

A Playa de Cofete estende-se por mais de 7 km de areais desertos até encontrar um enorme penedo que apenas serve de fronteira e marco geográfico assinalando a Playa de Barlovento que continua os areais imensos por mais 6 km.
No total, mais de 13 km de costa, quase totalmente deserta.

As ondas esmagam-se na praia, impelidas pela força das correntes do Atlântico que se fazem sentir nesta costa.
Todo o orvalho resultante da rebentação é depois transportado pelo vento por cima dos cumes das montanhas que sevem de barreira natural entre esta zona e Morro del Jable.
O efeito resultante é mágico e confere a estas praias uma aura de beleza natural ímpar.

El Islote, a enorme rocha que separa a Playa de Cofete da Playa de Barlovento

Cofete vista do Islote

Barlovento, a partir do Islote, estende-se até aos confins do horizonte.

Puerto de la Cruz

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Na ponta sudeste de Jandia, encontra-se a pequena aldeia de Puerto de la Cruz, local pitoresco perdido nos confins da ilha, a 20km da civilização ( Morro del Jable ).

São uma dúzia de habitações unidas em torno de uma praça, ao longe o farol.
Para não variar, a paisagem é de cortar a respiração.

Playa de Los Ojos, uma das pequenas praias encravadas no fundo das falésias.
Para descer contei com a ajuda dos simpáticos locais que tinham uma escada para o efeito!

A minha mochila domina o areal...

Fuerteventura 2008 - parte 1

2009-05-03T16:36:00.026+01:00

Fuerteventura
Setembro 2008

Parte 1

A menos explorada das grandes ilhas do arquipélago das Canárias, Fuerteventura é caracterizada pelo seu relevo acidentado, provocado pela intensidade actividade vulcânica que outrora fez nascer esta ilha.
As formações rochosas e a própria cor da paisagem não deixam esquecer o seu passado relativamente recente.

O interior da ilha é muito seco, o solo muito pedregoso e o sol escaldante.
Os ventos sopram regularmente de forma intensa, em especial no litoral da costa Oeste.

Aqui e ali, os colonos tentam domesticar a paisagem, cultivando pequenas hortas, mas o aspecto geral é inóspito e selvagem.
Parece que toda a ilha foi alvo de uma terraplanagem de proporções épicas, tal é o visual pedregoso e irregular.

É altamente aconselhável o aluguer prévio de um veículo todo-terreno, de forma a poder explorar com mais liberdade e segurança a difícil paisagem da ilha.
Uma série de trilhos acidentados são apenas aconselháveis a veículos preparados para o efeito, e existem outros ainda cujo trânsito é completamente impossível a automóveis.

FV2 e FV1 são as principais vias de comunicação da ilha, estradas em que as longas rectas e a gasolina super barata ( cerca de 60% do preço praticado em Portugal )convidariam a acelerar, não fosse o trâfego intenso pejado de camiões, autocarros de turismo e os próprios turistas em viaturas alugas, alguns não se percebe como receberam uma licença para conduzir.

As praias são variadas, de areias brancas ou negras ( vulcânicas ), em zonas turísticas ou quase selvagens.
A prática do nudismo é perfeitamente natural nesta ilha, mesmo em frente aos hotéis ou em qualquer outro lugar, pessoas de todas as idades e ambos os sexos entregam-se ao sol sem preconceitos.
Nas zonas mais selvagens e desertas, não é raro encontrar casais em plena performance sexual, completamente envolvidos e sem pudores.
Digamos que a imponência de Fuerteventura funciona como um estimulante natural!

Em Morro del Jable concentram-se os turistas alemães, em grande número.
Por conseguinte, toda a zona parece viver em função dos mesmos.
Costa Calma é mais cosmopolita, com Italianos e Espanhóis.
Corralejo está mais virada para os Ingleses.

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Os principais pontos da ilha:

A - Puerto del Rosario, capital da ilha onde se situa o aeroporto
B - Morro del Jable, zona turística e ponto de partida para explorar a península de Jandia
C - Corralejo, zona turística do norte da ilha.

1 - Praias de Jandia

A zona mais acessível a partir de Morro Jable, para quem gosta de boas praias sem ter que conduzir muito, estende-se entre a Playa de Jandia, situada em frente à Avenida del Saladar ( principal zona de comércio turístico, local ideal para compras a preços baixíssimos ) e a espectacular e temperamental Playa de Sotavento.

Existem algumas pequenas praias perdidas entre acessos deficientes para automóveis e sujeitas aos caprichos das marés.
Casos de Butihondo e Mal Nombre.

São praias de areia clara e fina, habitualmente ladeadas por escarpas rochosas, banhadas por um Atlântico habitualmente muito calmo, que oferece ainda águas límpidas de cores magníficas.
Rei e senhor destes litorais, o mesmo vento que possibilita a realização de eventos internacionais de Windsurf ( existe até uma escola em Sotavento ) também pode ser a maldição para os banhistas.
Quando o vento sopra forte, é praticamente impossível aguentar as suas investidas, a areia fina carregada pelo mesmo entranha-se em todos os nossos poros e cavidades, e depressa uma sensação de impotência se instala tal é a sua força.
Convém não esquecer que Fuerteventura deve o seu nome aos ventos fortes que assolam a ilha com regularidade.

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Playa de Sotavento

Sotavento pela manhã, maré baixa:

Sotavento, final da tarde

A Playa de Sotavento estende-se por vários km de areia dourada.
A maré baixa deixa a descoberto um areal imenso com pequenas lagoas e muito espaço para as mais variadas actividades.
Como é habitual em Fuerteventura, o nudismo é prática comum nesta praia.
A única infraestrutura existente é a escola de Windsurf, onde funciona também um pequeno bar, muito benvindo quando o calor aperta.

Playa de Mal Nombre

Seguindo para sul de Sotavento ( caso a maré esteja baixa dá para caminhar pela praia ) encontrámos Mal Nombre, uma praia mais pequena que tem também um pequeno bar que fornece uma série de serviços, como aluguer das sempre odiosas cadeiras de plástico.

O Atlântico transfigurado num lago, ao fim da tarde ( 19:00 ) ainda serviu para uns banhos mágicos.

É esta a beleza dos litorais na costa Sudeste da península de Jandia.
Uma beleza ameaçada pelos guindastes e terrenos vedados em locais estratégicos, sinais inequívocos da ganância dos grandes empreendimentos turísticos que se avizinham para esta zona.
Não sei por quanto mais tempo, conservará Jandia estas praias magníficas.

2 - Costa Calma

A península de Jandia está ligada ao resto da ilha pelo Istmo de la Pared, formado através da acumulação de restos orgânicos trazidos pelas correntes oceânicas ao longo de milhares de anos.
Fuerteventura é maioritariamente de origem vulcânica, excepção feita ao Istmo que une a ilha.

Contrariamente às explicações científicas, a crença comum continua erradamente a ser que o solo arenoso de tons muito claros se deve às areias do Sahara trazidas pelos ventos.

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Na costa oriental, encontra-se a zona de Costa Calma, um dos principais centros turísticos da ilha, onde se encontram alguns dos mais luxuosos hotéis e infra-estruturas associadas.

É dado adquirido em Fuerteventura que a Costa Calma foi ocupada selvaticamente pelos grandes empreendimentos da hotelaria.
As praias maravilhosas, outrora livres para todos, estão agora mais ou menos confiscadas ( privadas, na linguagem abusiva de alguns ) pelos mastodonticos complexos hoteleiros de cores berrantes ( o horror dos resorts ) que as escondem dos "estranhos" ao dificultar o acesso às praias a todos aqueles que não estejam lá hospedados.
Não existem placas indicativas de praias, nem parques de estacionamento para visitantes, por vezes os hotéis estão mesmo a servir de barreira e não se vislumbra um acesso viável, por mais voltas que se dê na zona.
É uma vergonha o que se passa na Costa Calma, um exemplo cabal de hotelaria selvática.

Uma pena que assim seja, pois as praias da Costa Calma estão entre as mais belas da ilha e como o seu nome indica têm a especial característica de serem das mais resguardadas quando os ventos sopram de forma mais impiedosa.

Aliás, foi mesmo a fuga do vento que me trouxe acidentalmente a estas paragens pejadas de turistas de hotel...

A água estava magnífica, tão pura e transparente que apetecia beber...

3 - Corralejo

A 110km de Morro del Jable, ou a apenas 20km da capital Puerto del Rosario, no topo Nordeste da ilha encontra-se Corralejo, nome de cidade portuária e principal via de ligação com a ilha vizinha de Lanzarote.

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Corralejo é famosa especialmente pelas suas praias lindíssimas de areia branca, situadas num curioso e generoso complexo de dunas que fazem lembrar um deserto em miniatura.
As águas que banham estas praias são excelentes para os banhos e para os desportos associados ao vento, sempre que este o permite.

A FV1 é a estrada que liga Puerto del Rosario ao Corralejo, atravessa o sistema de dunas quase sempre com vistas lindas para o mar, e muito espaço para estacionar.
Isso permite - ao contrário do que acontece no horror turístico selvagem da Costa Calma - que os visitantes possam escolher onde parar para apreciar as belezas do litoral.

Assim que o fotogénico Roja - um dos inúmeros cones vulcânicos espalhados pela ilha - surge no horizonte, Corralejo está próximo.
É mesmo ao virar da esquina...

A areia é muito fina e possui um tom claro e ofuscante sob o brilho do sol impiedoso.
Como sempre nestes locais, é essencial que se leve água e se tome cuidados especiais com a desidratação e exposição solar.

Não se aguenta muito tempo debaixo do sol abrasador, e com o solo arenoso a dificultar a marcha através das dunas, depressa ansiamos pela frescura do Atlântico.

As praias do Corralejo estendem-se ao longo de 6km.
As águas adquirem cores belíssimas ao longo do dia conforme a inclinação do sol, são de uma limpidez absoluta e temperatura agradável.
Não tenho dúvidas em afirmar que Fuerteventura possui uma das melhores costas do Atlântico, embora as praias estejam sempre sujeitas aos caprichos do vento.

No topo norte do parque das dunas estão as grandes unidades hoteleiras, mas aqui o espaço ainda chega para todos e qualquer um encontra sem dificuldade o seu cantinho com a sempre desejada privacidade.

A cidade Corralejo tem muitas infraestruturas ligadas ao turismo, centros comerciais, diversão nocturna, parques aquáticos, etc...
A zona portuária é onde se pode embarcar numa curta viagem de 30 minutos até Lanzarote, ou visitar a pequena ilha de Los Lobos, zona protegida.

De salientar também os restaurantes que servem bom peixe e marisco a preços convidativos.

O ferry dirige-se para Lanzarote. À direita, a pequena ilha/reserva natural de Los Lobos.

Menorca 2008 - 1

2008-08-28T19:57:00.021+01:00

Menorca
Junho 2008

parte 1

Cala Mitjana

Uma estrada apertada e serpentante desce até um descampado que serve de parque de estacionamento.
Tudo muito bonito e respeitoso para com a natureza envolvente.
Assim está bem!

Ali mesmo estão disponíveis painéis informativos para os visitantes, abordando alguns pontos interessantes e úteis do destino em questão.

A praia fica a poucos metros do parque, o que pode ser simultaneamente uma benção ou uma maldição...
Não há qualquer espécie de serviços ( bares, restaurantes, etc... ) à excepção de um wc à entrada.
Quem quiser vidinha de turista preguiçoso, que vá para Cala Galdana onde terá todo o entulho proporcionado pela civilização.

Cala Mitjana é frequentada por famílias com as respectivas crianças, o que aliado à pequenez do areal disponível torna o espaço à beira da água algo escasso.
O barulho e a confusão inerente ao excesso de pessoas numa área relativamente pequena contribuiram para que eu não estivesse por lá mais do que uma hora seguida.

10:00, Cala Mitjana ainda entregue à sua beleza.

Fui o segundo intruso daquele dia, mochila às costas, material fotográfico e mapas num saco de mão.
Tinha tudo comigo, menos água e comida................

Pela direita da Cala um trilho subia e convidava-me a um esforço matinal, com a promessa de vistas maravilhosas e fotografias que se não podiam desperdiçar...

Fora da Cala, as vistas não são piores...

Um caminho agradável através da floresta oferecia uma jornada de pelo menos 20 minutos até Cala Trebaluger. Eu demorei mais, pois fiz vários desvios em busca de mais uma "foto perfeita"...
A sombra das árvores e a suavidade do terreno fizeram deste percurso um dos mais fáceis que conheci em Menorca.
Apenas as íngremes subidas e descidas das Calas exigem esforço físico.

Já perto do destino, uma clareira na floresta:

Eis finalmente a magnífica Trebaluger.

Cala Trebaluger

Após descer pelo trilho e depois pelos degraus nos rochedos, um pequeno curso de água serve de fronteira ao areal:

A praia tem as dimensões perfeitas e a sua forma é mesmo a meu gosto.
O areal é generoso e tem uma vista privilegiada para uma enorme piscina natural.

Quando lá cheguei, estavam apenas 5 ou 6 pessoas na praia.
Um paraíso!

O som das ondas e da vida natural era tudo o que se ouvia.
Afinal, quem caminha durante quase meia hora para chegar a uma praia, só quer mesmo é usufruir da beleza que só um local intocado pelos vícios da civilização pode oferecer.

No entanto, cerca das 11:00, dois barcos despejaram algumas dezenas de turistas, devidamente acompanhados dos seus apetrechos ( bolas, lancheiras, as irritantes raquetes e até latas de cerveja... ).

O ambiente mudou substancialmente e o paraíso foi temporariamente suspenso.
Vesti os calções, peguei na "fotografadeira" e subi pela escarpa à esquerda para mais uns disparos...

Cala Trebaluger é sem dúvida uma das minhas preferidas de Menorca.
Não existe lá qualquer infraestrutura turística, nada num raio de alguns kms.
O ambiente é normalmente muito agradável, pois a Cala é procurada e frequentada maioritariamente por amantes da natureza, o que inclui os sempre omnipresentes naturistas.

Durante os períodos em que os "turistas dos barcos" invadem a praia ( algumas horas de manhã e de tarde ), o ambiente familiar concentra-se no lado esquerdo enquanto o pessoal mais naturista prefere o sector direito.

Como me tinha esquecido de trazer água, e a sede apertava após tantas emoções, decidi voltar a Mitjana.

Quando lá cheguei, já a praia estava mais lotada, demasiado para o meu gosto.

O que fazer para matar a sede e comer alguma coisita?
Até podia guiar de volta à civilização, ou talvez ainda não......

Decidi caminhar ao longo da costa até Cala Galdana e depois logo se via.
Subi pelo lado esquerdo da Cala.

Cala Mitjaneta?
Na minha opinião não passa de um mito, pois nem um metro de areal tem disponível...

Mas que é um belo metro, isso ninguém pode negar.

Lá em cima, as vistas de Cala Mitjana atingiam o esplendor:

Entre Mitjana e Galdana, o caminho de 20 minutos estreita em algumas secções, fica ainda mais belo com abundante vegetação invadindo os trilhos.

Acabei por desaguar numa urbanização, um muro separa a beleza natural de uma zona residencial para gente abastada, avenidas largas e casarões à farta...
Estava em Cala Galdana, pois claro.

Cala Galdana

Ali perto, um miradouro oferecia vistas privilegiadas sobre a Cala.

O hotel Sol Gavilanes é uma das maiores aberrações nesta Cala, outrora a mais bela de Menorca com a sua baía enorme protegida do vento.
A presença do mastodonte branco não passa despercebida, é um dos piores exemplos de como o turismo intrusivo tem um impacto negativo no meio ambiente.

Uma longa escadaria desce em direcção à praia, ziguezagueando entre a parede escarpada.
Cada degrau que desço lembra-me de que terei que o voltar a subir...

A praia tem um ambiente familiar/turista de hotel, a qualidade da água é sublime e o espaço para nadar é generoso.
Os habituais restaurantes e outras infraestruturas turísticas estendem-se na rua paralela à praia.

Eram 15:00, eu não comia nem bebia desde as 08:00, por isso aproveitei para saciar o apetite e afogar a sede numa das esplanadas junto à praia.

De seguida, uns banhos na piscina natural e descansar um pouco ao sol.

Mochila de novo às costas, subir a custo a escadaria ( tive que parar algumas vezes para recuperar o fôlego ), fazer o caminho até Cala Mitjana, onde fiquei para mais uns banhos, que são sempre apetecíveis nestas baías abençoadas.